在JTBC发出报道的第二天，即2016年10月25日上午，郑虎星、李在万、安峰根三位秘书以及政策调整首席秘书安钟范、民政首席秘书禹柄宇、宣传首席秘书金声宇等一起讨论了对策。大家都认为，在问题变得更严重之前应该就崔瑞元(之前名为崔顺实)园长的问题进行道歉。于是我决定发表道歉文，没想到这却造成了无法挽回的局面。
我当时认为问题仅仅是把崔园长(过去其曾担任幼儿园园长，所以称呼为崔园长)叫到青瓦台或是几次给她看演讲稿并征求意见。我通过郑虎星秘书向崔园长转达原稿并征求意见是事实，如果我继续置之不理，最终受伤害的只能是郑秘书。这对我来说是无法接受的。所以对于这个问题，我当时的想法是只要我在国民面前真诚地道歉就可以解决，因此道歉文的焦点也是“在担任总统后，曾听取过与我有个人关系的崔顺实对总统部分资料的意见，如果因此给国民造成了困扰，我深感愧疚”。
然而政界和舆论对道歉文的反应与我想象的完全不同。他们将我还没来得及了解的各种嫌疑看做是我百分之百承认了。崔顺实把青瓦台秘书当作自家的跟班使唤、深度介入国政做出重要决定、与我共谋向企业索要钱财等嫌疑都包括在内。我觉得很荒谬，但社会舆论却恰恰相反。没有预见到舆论的走向是我的失察。
有人说，由于10月25日对国民道歉，实际上已经决定了我的弹劾。不能否认这个说法，道歉后民意瞬间倒向一边。现在想一想，即使道歉，我也应该明确划清我承认的部分和我不知道的部分。另外，我还需要时间来掌握崔园长事件的真相，因此也不应该急于道歉。
10月31日，秘书室室长李元钟、民政首席秘书禹柄宇、政策调整首席秘书安钟范、政务首席秘书金在原、宣传首席秘书金声宇、秘书李在万、郑虎星、安峰根均递交辞职信辞职。李在万、郑虎星、安峰根秘书从我1998年进入政界开始，18年来一直是与我共患难的关系，但分别时我们只能单独简短地互相问候。此后再也没能见到他们。
另外，从10月29日开始在光化门广场举行的烛光示威规模逐渐扩大。有报道称，起初人数为1.2万人(警方推算)，但到11月中旬已增至200万人。看到混乱局势逐渐蔓延，我觉得有必要再次表明立场。
因此我在11月4日发表的第二次对国民道歉信中表示，“因为崔园长在我最困难的时期一直守护在我身边，所以我降低了警戒意识，这是事实。回想起来，因为相信个人关系而没有好好观察，导致我对周围人不够严格”，我承认了自己的错误。我表示，“如果有必要，我也愿意诚实地面对检方的调查，接受特检的调查”。当天我表示，“我十分痛苦，当总统就是为了这样吗？我感到自责至极”，这是我真实的心境。虽然在与参谋团讨论时有人建议删除该措辞，但我还是亲自把这句话又加了上去。
但是，有关我请崔园长跳大神或沉迷邪教等说法都与事实不符，因此我希望能及时纠正这些问题。另外，事态发展到现在，虽然我对没有管理好周围的人负有责任，但在野党却把事情说成是我和崔园长共谋私利，这让人无法接受。我第一次听到“经济共同体”这个说法的时候也是这样。衣服的钱也是我出的，我也没有从崔顺实那里收过钱，为什么要被捆绑为“经济共同体”，这让人难以接受。因此，我希望未来通过检察机关的调查等，能够查明这些问题。
但是国会的氛围是“没有时间等待检方调查结果”。第一次平板电脑报道出来的时候，在野阵营提出的要求是组建举国中立内阁，让我退居二线。然而当我提名被认为是中立人士的前副总理金秉准为总理后，他们开始要求撤回提名和举国中立内阁，并提出下台或弹劾。我似乎没有谈判的余地，除非我完全退出政治。再加上部分执政党人士支持在野党，气氛已经转向弹劾。
11月15日向国会提交的特检法案于17日顺利通过。甚至特检不是朝野协议，而是在野党共同民主党和国民之党协议推荐2人，我任命其中1人。当时特检候选人是前首尔高检检察长朴英洙和前大检察厅刑事部长赵承植。我在这两人中选择前首尔高检检察长朴英洙是民政首席秘书崔在卿推荐的。当时，我做梦也没有想到朴前高检长是和“火天大有资产管理公司”有瓜葛，在背后犯下如此腐败的人。虽然这是很久以后的事情。
从11月17日开始，国会开始进行国政调查。我也通过电视观看了国政调查，从中发现了很多我不知道的事情。“高永台”这个名字和面孔是在这个时候我才第一次见到，我才知道在Mir财团和K体育财团的设立和运营过程中发生了一些我完全没有想到的事情。通过国政调查，相关人士的陈述生动地传达给国民后，舆论进一步恶化。检方11月20日发表调查结果时，将我列为共犯，并将前政策调整首席秘书安钟范、前秘书郑虎星和崔瑞元园长一起一并起诉。
当天，前民主党代表文在寅、前国民之党代表安哲秀、首尔市长朴元淳、忠清南道知事安熙正、城南市市长李在明等8名在野党领导层在紧急时局政治会议上表示，“将请求国会和三大在野党，在开展国民下台运动的同时讨论推进弹劾”。这是首次公开宣布推进弹劾。
11月21日，共同民主党召开议员大会，将弹劾列为党论。执政党内部没有拥护我的举动。在国政调查中，执政党议员的发言强度不亚于在野党。11月23日，记者通过新闻报道了解到金武星议员表示将不参加大选，并带头推进弹劾。我没有收到任何来自党内的消息。当时的心情很难形容。但我无能为力，我只能眼睁睁地看着这一切的发展。
我综合以上意见于11月29日通过第三次道歉信表示，“包括缩短总统任期在内的进退问题将交由国会决定。根据国会日程，我将辞去总统职务”。这是在国内外条件越来越困难的情况下，我经过深思熟虑后做出的决定。
如果缩短任期的提议被接受，韩国政治史将发生巨大变化，但在野党甚至表示不接受我的缩短任期的提议。他们的态度是只有弹劾。在野党似乎认为，比起有秩序地下台，弹劾我更有利于获得政权。随着烛光示威规模的扩大，执政党内的强硬派也开始赞同在野党的弹劾论。最终，共同民主党、国民之党和正义党三大在野党于12月3日上午共同发起总统弹劾案。我对弹劾案会通过有一定的心理准备，只能在宪法裁判所就弹劾案的正当性进行争辩。在12月9日的国会表决中，弹劾追诉案以234票赞成、56票反对获得通过。
回想起来，如果在首次出现有关崔瑞元园长的报道时就已经查清事实得到了报告，那我一定会采取坚决措施。但我没能做到，这是我最后悔的一件事。如果再往前追溯，2016年议会选举中第一大党的错失，是民众对政府和执政党的一次警告。因此，虽然我认为应该谦虚地接受民心并进行改变，但我还是没能好好观察周围情况，这一点是深刻的教训。
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