韩国低收入群体的食品消费模式正在发生变化。据分析，由于新鲜食品物价上涨率高，作为替代品的加工食品消费比重有所提高。有分析认为，随着居高不下的物价给低收入群体带来冲击，收入差距带来的食物不平等现象也日益加重。
物价居高不下，韩国第一季度恩格尔系数反而下跌
据韩国统计厅13日对家庭动向进行分析的结果显示，去年收入排名后20%家庭每月平均花费25.9万韩元购买食品、非酒类饮料，比前一年(26万韩元)小幅减少。在整体消费支出(127.1万韩元)中，食品支出所占比重的恩格尔系数为20.3，低收入群体的恩格尔系数比前一年(21.4)有所下降。
通常恩格尔系数越低，意味着除去食品消费以外花在其他地方的支出越多，因此可以解释为家庭有所盈余。但去年低收入群体恩格尔系数下降的原因却比较特殊，受到了加工食品比重上升的影响。据分析，去年收入实际上原地踏步，但随着物价的急剧上涨，人们开始寻找廉价食物。
加工食品消费上涨，食品消费两极化扩大
从细节上来看，低收入群体在肉、蛋、海鲜、和乳制品上的消费纷纷减少。特别是鱼类、贝类等海鲜消费比一年前减少了6.5%。相反，肉类加工品和其他水产加工品的支出分别增加了8.9%和8.7%。比如在咖喱中用火腿代替鲜肉，这意味着新鲜食品消费减少，加工食品支出增加。
高收入群体(前20%)去年在食品、非酒类饮料上的支出比前一年多1.1%(6000韩元)，花费57.4万韩元，在低收入群体减少的肉类(0.6%)和蛋类、乳制品(3.5%)上的支出增加。
韩国连续两年通货膨胀，物价涨幅高于工资
韩国已持续出现收入增长势头跟不上物价上涨速度的趋势。2021年10月物价上涨率达到3.2%，自2012年2月以来首次超过3%后直到上月(3.1%)为止一直居高不下。去年韩国消费者物价指数为111.59，比两年前的2021年(102.5)上升了8.9%。在此期间，家庭实际可支配收入从378.3万韩元增加到404.4万韩元，仅增加6.9%(26.1万韩元)。由于物价长期居高不下，实际收相对减少。
中央大学经济系教授李正熙表示，“一般情况下，物价上涨后，以低收入群体为主的恩格尔系数会出现上升，而现在不升反降的现象是非常罕见的”，“在工资没有相应上涨的情况下，居高不下的物价全方位持续了很长时间，已很难再减少支出，因此在食品消费商也只能寻找低价食品代替”。
新鲜食品物价上涨尤其严重
上月水果物价较上一年上涨40.6%，创下32年零7个月以来的最大涨幅。蔬菜物价也同期上涨12.2%，以新鲜食品为主的价格上涨明显。特别是大葱(50.1%)、西红柿(56.3%)、苹果(71%)、橘子(78.1%)等经常出现在餐桌上的水果、蔬菜类价格涨幅尤为明显。相反，加工食品价格仅比一年前增加1.9%。方便面(-4.8%)、面条(-1.2%)、香肠(-1.5%)等价格也有所下降。购买加工食品以代替新鲜食品也是因为这个原因。
据农林畜产食品部《2020年农食品消费统计分析》显示，收入排名后25%的家庭平均每天吃135.9克水果，收入排名前25%的家庭为206.2克，相差1.5倍，蔬菜类也是高收入群体吃得更多。有分析认为，这种收入带来的营养差距可能因居高不下的物价而拉大。
