韩国釜山申办世博会惜败沙特阿拉伯利雅得。当地时间28日下午，釜山在法国巴黎举行的国际展览局(BIE)第173次“2030年世界博览会”全体大会第一轮投票中获得29票，败给获得119票的沙特阿拉伯利雅得，二者相差90票。意大利罗马获17票。利雅得在首轮投票中获得了三分之二以上的选票，被选为2030年世博会主办城市。釜山虽进入最后一轮投票，试图在最后阶段实现逆转，但利雅得在“万能先生(Mr.Everything)”沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼“石油钞能力”的支持下，最终获得世博会主办权。
在巴黎现场指挥世博会申办工作的韩国国务总理韩德洙对记者表示，“未能实现国民的热切期待，感到很抱歉，也感到责任重大”，“再次感谢为申办世博会提供经济支持的企业、为此做出努力的众人及釜山市民的声援和国会的一致支持”。韩德洙还补充道，“将进一步发展这段时间为申办世博会努力获得的182个国家的外交资产”。
釜山申办世博会虽不敌利雅得，18个月以来的外交成果依旧是韩国的宝贵财富
韩国政经界一致认为，釜山虽以较大的票差未能成功申办世博会，但虽败犹荣——“输了，但外交战打得很好”。
尹锡悦政府上台后，韩国国务总理韩德洙和大韩商工会议所会长崔泰源(SK董事长)担任釜山世博会申办委员会共同委员长，通过过去1年零6个月间民官合作展开的“全球申办战”，韩国在全球的外交网络空前扩大。据国务总理室透露，为申办世博会，韩国政府和企业界人士为接触182个国际展览局成员国人士而跋涉的距离达1989万公里，相当于绕地球495圈。
韩国政府在世博会申办投票当天以最终竞争陈述的演讲者、前联合国秘书长潘基文为王牌，且直到最后一刻都高度保密，全力申办世博会。票数排在第3位的意大利派出了外交部副部长玛丽亚·特里波迪作为政府代表，代替梅洛尼总理出席了大会，暗示提前退出竞争，因此釜山和利雅得的竞争格局变得更加激烈。若说今年6月在巴黎举行的第四轮PT中，韩国以歌手鸟叔Psy出场，总统尹锡悦作英语演讲收尾的话，那么在此次决赛PT中，韩国拿出了前联合国秘书长潘基文作收尾演这一王牌。
韩德洙总理、崔泰源会长、釜山市长朴亨埈、釜山世博会形象大使罗升渊(音)也上台做了发表。潘基文在PT中呼吁到，“韩国是值得信赖的合作伙伴，将致力于弥合发达国家和贫困国家之间的差距。釜山不是最终目的地，而是面向未来美好新旅程的出发点。”在PT视频中，韩国战争中的英国参战勇士科林•泰克瑞(音)出场，传达了韩国将报答全世界给予帮助的信号。
本月23至25日在法国举行世博会申办活动后，26日回国的尹锡悦总统也在国内以BIE成员国首脑为对象，试图在投票之前通过电话为釜山揽票。韩国总统室高层相关人士表示，“尹锡悦在投票之前曾恳切地要求成员国首脑给予支持”。尹锡悦当天在国务会议上表示，“在此次对(英国、法国)进行国事访问期间，本人一有时间就和各国首脑通话，呼吁各方支持釜山2030世博会的申办”。
韩国政府计划把在釜山世博会申办过程中确保的全球外交网络作为政府和企业的重要外交资产。尹锡悦当天在国务会议上表示，“在过去的一年半时间里，韩国民官团结在了一起，向釜山世博会冲刺，在此过程中，韩国在国际社会上交到了更多的朋友”。尹锡悦还表示，“我本人也与150多个国家的首脑举行了双边会谈”。
