开年以来，朝鲜连续发射了4次导弹，将韩半岛危机推向高潮。朝鲜又表示将取消暂停核试验和洲际弹道导弹(ICBM)发射试验的计划。朝鲜《劳动新闻》等媒体20日报道称，朝鲜国务委员委员长金正恩19日召开劳动党政治局会议，指出"要迅速研究重启此前暂停的所有活动"。这可以解释为，发射高超音速导弹等4枚导弹只是热身，威胁韩半岛军事安全状况的项目现在才要正式开始。
朝鲜在2017年9月和11月分别进行了6轮核试验和火星-15型洲际弹道导弹发射试验之后便暂停了相关挑衅。接着，朝鲜在2018年4月的劳动党中央委员会全体会议上宣布，废弃核试验场，同时将停止核试验和洲际弹道导弹的试射。
朝鲜媒体没有报道在当天的会议上所提及的具体行动，但在报道中称，"为毫不迟疑地强化和发展更加强有力的物理手段以压制美国日益严重的的对朝敌对行为，我们重新部署了国防政策工作"，"我们将全面重新考虑先前主动采取的信赖构筑措施，并迅速研究重启暂时停止的所有活动"。
专家们将目光放在了朝鲜去年1月召开的第八次党代会，希望据此分析出朝鲜今后的行动。金正恩委员长当时提出了开发小型轻量化的战术核武器、生产超大型核弹头、确保1.5万公里射程精确打击能力武器等战略武器开发方向。此外，还提出了高超音速导弹、潜射导弹、地面发射固体型洲际导弹、核潜艇和潜射核战略武器、军事侦察卫星、无人侦察机等5大核心课题。
朝鲜方面表示，本月5日和11日发射高超音速导弹后，完成了导弹最终试射。因此，有人提出，朝鲜下一步可能会进行能到达关岛或阿拉斯加的高超音速导弹的实距射击或试射固体型洲际弹道导弹、发射军事卫星、展示利用潜艇的攻击能力等活动。
专家们担心朝鲜为了完成战术核武器可能会进行核试验。韩国核工学博士兼陆军上校、外交部国防合作官咸亨弼(音)评价称，"如果朝鲜追求实战型战术核武器，这将改变朝鲜半岛的安保格局"。
战术核武器不仅可以发射短程弹道导弹(SRBM)、巡航导弹，还可以发射榴弹炮。如果朝鲜混合发射火箭炮和战术核武器，韩国将很难进行拦截。
韩国峨山政策研究院外交安保中心副研究委员梁昱(音)表示"考虑到过去朝鲜公开的镜面球型(2016年3月公开)、长驱型(2017年9月公开)核弹头的大小和重量，很难搭载在KN-23等新型战术诱导武器上"，"朝鲜要想更详尽地展示核能力，肯定会通过核试验来确保小型化技术"。军方相关人士表示，"因为距离朝鲜最后一次核试验已经超过5年，基本可以判定朝鲜核武器技术已经提升到了一定程度"，"可能已经进入了战术核武器阶段"。
朝鲜计划"隆重庆祝"国防委员长金正日的生日光明星节(2月16日，今年80周年)和金日成主席的诞辰太阳节(4月15日，今年110周年)，把这些纪念日当作进行高强度挑衅的机会。
据军方掌握的情况，朝鲜在金正日生日之前已经开始为阅兵式做准备。军方相关人士表示，"平壤美林机场有军用卡车往来、人员聚集等相关动向，正在密切关注"。因此，有人提出，考虑到中国的立场，朝鲜有可能在北京冬奥会期间(2月4日至22日)不再试射导弹，而是通过阅兵式展示洲际弹道导弹、潜射弹道导弹(SLBM)等战略武器。
韩国梨花女子大学朝鲜学系教授朴元坤(音)表示，"威胁美国本土的多弹头或固体燃料引擎体系等至少需要10次试验"，"朝鲜强调了今年金日成诞辰110周年、金正日诞辰80周年的意义，因此北京冬奥会结束后4月左右可能会重新试射洲际弹道导弹"。
朝鲜一直主张开发导弹是为了加强自我防卫能力。金正恩委员长没有前往导弹发射现场，也没有在去年10月的阅兵式上展示新型武器等，都是考虑到美国的反应。拜登政府将对朝政策的重点放在外交干预上，先任命的是对朝特使来进行统筹管理，而不是朝鲜向来敏感的对朝人权特使。
朝鲜当天针对美国表示，"美国采取了20多次单独制裁措施的妄动，这是在恶毒中伤我们国家"，"现任美国政府不断出台政策遏制我们的自卫权"。韩国梨花女子大学朝鲜学系教授曹东昊分析称,"奥密克戎变异扩散的情况下，朝鲜向中国派遣列车，有限地开放国境，可见朝鲜的情况非常严重"，"拜登政府就任后观察了1年，没有采取撤销对朝制裁或双重标准等措施，所以朝鲜发出了要采取军事行动的信息"。
微妙的时间点：拜登举办就任一周年记者会，朝鲜发布"金正恩指示"的报道
引人注目的是朝鲜发表新闻的时间。朝鲜媒体在当天上午6点前后报道了政治局会议结果，当时美国总统拜登就任一周年记者会即将开始。拜登总统当天没有提及任何有关朝鲜的议题，拜登政府上台后，朝鲜问题被排在了新冠疫情等本国问题和伊朗、乌克兰等国际问题的后面，因此朝鲜以威胁取消暂停核试验和导弹发射为筹码进行了施压。朝鲜的发表是在联合国安理会会议之前，这一点也值得关注。在美国等国的提议下，安理会将在于21日凌晨1时(韩国时间)召开非公开会议，就朝鲜弹道导弹挑衅问题进行协商。
如果朝鲜强行进行核试验或试射洲际弹道导弹，可能会给今年11月美国的中期选举带来变数。即便如此，拜登政府急转弯把重点放在对朝政策上的可能性也不大。拜登政府人士大部分曾任职奥巴马政府，很清楚朝鲜如何单方面破坏2012年朝美“2·29协议”，这等于拜登政府早就领悟到了"对不良行为不能进行补偿"的原则。
如果朝鲜重启核试验或远程导弹试射，拜登政府可以使用的筹码将会是强化制裁。不仅可以单独制裁，还可以追加限制原油(petroleum)进口的安理会制裁。
韩外交部发言人崔英森20日表示，"我们深刻认识了最近半岛局势，正在密切关注朝鲜的一系列动向"，"今后将继续坚持通过对话和外交推动解决半岛问题的原则"，重申了之前的立场。中国外交部发言人赵立坚表示，"事实反复证明，一味诉诸制裁施压解决不了半岛问题"，"望美方展现诚意，拿出实际举措，回应朝方的合理关切"。
