韩国政府正在考虑将“劳动年龄人口”的年龄标准从15~64岁修改为15~69岁。由于韩国正在经历全球最快的人口老龄化速度，韩国打算将“经济活动人口”的范围从现在的64岁扩大到69岁。近日，韩国统计厅已根据这一标准首次发布将15~69岁人口视为“劳动年龄人口”的人口预测数据。
12月14日，韩国企划财政部、统计厅等主要政府部门发布称，未来50年韩国的劳动年龄人口(15~64岁)将减少2000万以上，减至当前的一半以下，今后5年将减少177万人，比2年前统计厅的预计多减少26万人。具体来看，韩国劳动年龄人口将从2020年的3738万人(总人口的72.1%) 到2030年减至3381万人(66.0%) ，2040年减至2852万人(56.8%) ，2050年减至2419万人(51.1%) 、2060年减至2066万人(48.5%) 、2070年减至1737万人(46.1%)。人口断崖式下降将接连引发生产→雇佣→消费→投资的减少，从而影响经济，导致韩国的经济规模不断缩小。
主流经济预测机构已经对低生育和老龄化拉低韩国潜在增长率的情况做出了警告。
韩国如继续衰老，2033年潜在增长率将降至1%以下
根据经济合作与发展组织(OECD)发布的2060年长期展望，韩国在不采取政策措施维持现状的情况下，潜在增长率的“基本前景”将从今年的2.35%，到2033年下降到1%以下(0.92%)，并将在2047年(~0.02%)至2060年(~0.08%)之间下降到负数，降幅远高于同一期间全球平均潜在增长率的下降幅(2021年2.62%→2060年1.47%)。同韩国一样潜在增长率有望出现负数的国家还有拉脱维亚和立陶宛，都是人口已经达到峰值开始下降的国家。
出现这种情况的主要原因是劳动人口减少的同时，需要抚养的人口则大大增加。随着领取国民年金的人数激增，国民年金耗尽的时候也将大大提前，医疗保险等其他社会保险基金也一样。届时国家财政将出现恶化，甚至无法从根本上承受与现在的财政和福利支出结构，韩国经济将失去增长动力，陷入债务的泥潭。
韩国政府考虑将扩大“劳动年龄人口”的范围作为一个应对方案。虽然此举不会改变人口结构，但政府在推行各种政策时参考的老龄化相关数据将得到改善，有助于扩大政府经济政策的运用空间。另外，此举还会扩大各种就业、创业支持政策的适用对象，引导更多人口参与经济活动。
负责人口政策的政府官员说，“去年韩国65~69岁老人的经济活动参加率为55.1%，这一数据在2008年为39.9%、2017年为42.2%，正在不断上升”，“现在国际上普遍都在讨论根据出生日期设置‘老年’标准的不合理之处，我国政府开始考虑这一问题，也是基于这样的现实”。
韩国统计厅最近发布的“2020~2070年未来人口推算”资料中首次公布了按照15~69岁的标准统计劳动年龄人口的老年抚养费推算结果，算是一种信号。
按照原来15至64岁的劳动年龄标准，韩国今年的老年抚养比今年为23.1，2070年将达到100.6，意味着今年韩国每五名劳动年龄人口共同抚养1名老人，而50年后每名劳动年龄人口就需要抚养1名老人。但如果按照15至69岁的标准计算劳动年龄人口，韩国今年的老年抚养比只有14.2，2070年也只有74.4。
统计厅相关人士说，“随着老人的健康水平提高、社会活动参与度增加，有必要考虑扩大劳动年龄人口的统计标准”，“单独制作相关的统计数据，是因为专家顾问团认为有必要按照新指标对老年人的情况进行统计和研究”。
这样做同时意味着将“老龄人口”的年龄标准从65岁以上提高到70岁以上。因此，被视为养老优待政策、老人福利制度和年金领取标准的法定老人年龄也将从现在的65岁往后推迟。此外，韩国正围绕当前60岁退休的规定讨论的推迟退休年龄问题预计将加速开展。德国、日本等国已决定逐步延长现在已经设定为65岁的退休年龄。
庆熙大学东西医学研究生院老人学科的教授金英善(音)说，“从经济的角度来看，如果把老年人定义为‘难以从事经济活动’、‘需要国家帮助’的人，考虑扩大劳动年龄人口在所难免”，“不过，为防止人们退休后等待领取退休金等补助的空窗期变长，还需要同时考虑推迟退休年龄”。
