去年韩国总和生育率再次创下历史新低，为0.72名。这在世界上也是最低值，甚至没有类似水平的国家。韩国出生率下滑速度也比以往更快。
根据28日韩国统计厅发布的《2023年出生·死亡统计(暂定)》，韩国去年新生儿数为23万名，与前一年(24万9200名)相比减少了1万9200名(7.7%)。总和生育率(1名女性一生中预计生育的平均新生儿数)从2022年的0.78名下降至去年的0.72名。这意味着每100对男女(200名)只生了72名孩子。
韩国出生率在一路下滑，似乎没有“刹车”的意思，反而在加大油门。2021年和2022年韩国的新生儿数同比减少率分别为4.3%和4.4%，与2016年至2020年的7%至11%相比，减少幅度有所下降，下滑速度看似在放缓。但随着去年减少幅度又增加到7.7%，这种希望也破灭了。由于新冠疫情已经结束，疫情不再是能够解释低生育率现象的有效因素。
韩国的出生率已经是名不其实的“世界倒数第一”，但谷底下还有谷底。仅从去年第四季度来看，韩国总和生育率为0.65名。以季度为准，出生率跌破0.6名大关尚属首次。韩国统计厅人口动向科长林英日(音)表示，“去年在未来人口推算中今年预计总和生育率为0.68名。几年前，还以为生育率不会下降到0.6名左右，但现在已经成为现实，如今以季度为准的出生率已降至0.6名左右”。
与其他国家比较已经没有意义。经济合作与发展组织(OECD)38个成员国的平均生育率为1.58名(以2021年为准)。法国(1.8名)、美国(1.66名)等经济规模大于韩国的国家也维持着0.72名的出生率，是韩国的2倍以上。据悉，即使是比韩国更早出现人口危机的日本，合计生育率也达到1.3名，远远高于韩国。继韩国之后出生率第二低的国家是西班牙，但也达到1.19名。
韩国女性的平均生育年龄为33.6岁，比前一年(33.5岁)增加了0.1岁。35岁以上高龄产妇比重为36.3%，1年内增加了0.6个百分点。值得注意的是，第一胎生育年龄达到了33岁，这也是OECD成员国中年龄最高。有分析认为，由于生育年龄的推迟，第二、第三胎的比重急剧减少。去年第一胎为13万8300名，比一年前减少了6700名(4.6%)，而第二胎的人数减少了11.4%(9500名)，第三胎及以上减少了14.5%(2900名)。这意味着，在韩国生第一胎的人都在减少，更不会生第二、第三胎。
首都圈集中现象和由此引发的竞争过热、房地产价格上涨等被认为是新生儿数减少的主要原因。韩国保健社会研究院研究委员李尚林(音)表示，“住房和育儿成本负担是生育率低的因素之一，但这不足以解释如今韩国生育率急剧下降的根本原因。韩国年轻一代在精神和情绪上拒绝生育才是原因”，“应该努力转变观念，让年轻人认识到组建家庭会更加幸福，同时我们都要做好准备迎接缩小的社会”。
