有分析认为，在东亚地区植物有减缓地球变暖的作用。

首尔大学大气系许昌会（音）教授研究组在题为《受气候-植被反馈过程影响东亚地区春季气温上升变缓》的论文中发表了上述观点。他们认为：“与晚春相比，东亚地区的地球变暖现象主要集中在早春，这是由于晚春植物释放出水蒸气从而降低了气温。”

根据许教授研究组对154处中国和韩国气象观测所资料分析后得出的结果，1980年至2000年，2月份的平均气温为摄氏1.2度，3月份会上升0.8度，相反，4、5月份的平均气温却只分别上升了0.4度和0.2度。也就是说晚春的温暖化程度还不到早春的一半。

为弄清这种差异，许教授研究组将关注点放在了植物上。研究组在NCAR（美国国家大气研究中心）气候模型的基础上，制作了能反映出植物和气候相互作用的新模型。美国海洋大气厅将极轨道卫星观测到的该地区植物叶子面积的变化也加进了该模型中。

据卫星观测显示，20年间2、3月份的平均气温渐渐升高，而4、5月份的植物渐渐生长茂盛。由于地球变暖，植物叶子的面积渐渐增大。随着植物叶子的变大，4、5月份的月平均气温的上升率也随之下降。研究组分析该原因时认为，叶子呼吸所释放出来的水蒸气的量增加，从而起到了冷却效果。这和向烈日曝晒下的干地上撒点冷水就会变凉的原理一样。

将有望解释“温暖洞”存在的原因

该研究结果并不适用于地球整体。因为由于气候的差异，在一些地区，植物反而能加快地球变暖。

截止到现在，模拟实验地球变暖的大气力学模型从未慎重考虑过植被或浮尘对温度变化所产生的影响。

研究组期待，如果考虑植被变化的气候模型获得发展，那么将能解释在美国中西部草场和中国长江流域观测到的“温暖洞（warming hole）”存在的原因。温暖洞是指那些与周边地区每年温度上升的情况相反，气温不升高或反而下降的地区。许教授研究组已将该论文提交给了国际研究杂志《地球物理学研究通讯（Geophysical Research Letters）》，并计划在本月召开的气象学会上宣读。