美国国防部长罗伯特·盖茨29日清楚地表示：“美国不会拦截朝鲜的试射导弹。”美国最初察觉到朝鲜试射导弹的动向时，盖茨表示朝鲜无论何时试射导弹美国都会对其进行拦截，但是现在，美国的态度出现了180度的大转弯。李明博总统当天在接受外国电视台采访时表示，反对美国对朝鲜试射导弹做出军事性的应对措施。这被看作是李明博总统为了和态度发生转变的美国步调一致而做出的回应。如果朝鲜试射导弹，韩美两国虽然将会讨论把朝鲜导弹问题提交联合国安理会等制裁措施，但是和之前强烈地表示反对的立场相比，现在两国的态度都有所松动。而韩国国民面对这一状况，除了惊愕还是惊愕。

不仅仅是韩美两国，国际社会为了制止朝鲜试射导弹做出了无数的努力，试图警告和说服朝鲜放弃试射导弹。但是这些努力对于朝鲜来说只是“对牛弹琴”。最终，朝鲜试射导弹成为了既成事实，韩美两国也面临被动局面，而不得不做出调整立场态度的选择。美国国防部长盖茨和李明博总统的发言可以说是为了在朝鲜断然试射导弹后，仍然保留和朝鲜对话的空间和余地而不得不实行的“苦肉计”。

但问题是这样的“苦肉计”背后被掩盖了的事实真相。美国国防部长盖茨刻意降低了对朝鲜导弹的评价，声称这次试射的导弹射程无法触及美国本土，因此对美国没有军事威胁。但是对于韩国来说，果真是一点威胁都没有吗？韩国的国家安全完全彻底地依赖于韩美军事同盟。假定朝鲜全面侵略韩国，韩国的军事防御能力的关键在于驻扎在日本、太平洋乃至美国本土的大规模美国军事力量在最短时间内投入韩半岛作战的能力。如果朝鲜的导弹射程真如其公布的那样，那么射程就涵盖了美国夏威夷和关岛，甚至是美国阿拉斯加。朝鲜导弹的终极目标是朝鲜半岛出现突发情况时，从根本上切断美国军事力量投入韩国作战的途径。因此，虽然朝鲜试射导弹对美国并没有直接的威胁，但是对于韩国来说却是燃眉之急。

从美国国防部长盖茨和李明博总统几乎在同一时间发表言论可以看出，韩美两国有着紧密的协商和合作。而且如果考虑到坚固地维持了半个世纪以上的韩美军事同盟关系，韩国也没有理由过分地不安。但是从盖茨部长的发言中可以看出，美国的立场会随着时间的推移而不停转换，使得韩国无法充分信任美国的应对姿态。韩国国民也对美国的态度转变感到吃惊和不安，特别是考虑到朝鲜的导弹是针对朝鲜半岛发生紧急情况时投入作战的美军这一点，就更是令人担忧了。

现在，韩国政府必须制定消除这种不安感的对策。只是一味提及韩美军事同盟是不够的。包括朝鲜对准韩国的数百枚短射程导弹及核武器和化学武器在内，如何应对朝鲜的这些大规模杀伤性武器（WMD）？无论遇到何种情况，韩美军事同盟是否都能100%有效运作？对于这些问题，韩国政府都必须重新再次讨论。再往前说，韩国是否参与美国的导弹防御系统（MD）计划，也需要转变思路重新进行协商。