韩国虽然不是落后国家，但恩格尔系数却在上升。恩格尔系数表示食品费用在家庭消费支出中所占的比例，通常是收入越低，恩格尔系数越高。

2月6日，据韩国央行透露，包括在外就餐费在内，韩国恩格尔系数从2009年的26.6%增至2017年的27.4%；排除在外就餐费，韩国这期间的恩格尔系数也从13.8%增加到14.1%。该系数自21世纪以来持续下降，2007年降至11.8%，之后从2008年开始转为上升趋势。

提高系数的首要原因是在外就餐和外卖文化的活跃。韩国农水产食品流通公社(aT)相关人士表示，“餐厅服务费用、送货费用等人工费用也被反映出来，因此会产生恩格尔系数提高的效果”。半加工、加工食品的扩散也起到了一定的作用。想要减少买食材烹调麻烦的一人家庭和双职工家庭不断增加，饮食生活模式发生了变化。由于加工过程中包含各种服务费用，所以餐饮费用也会增加。主要食材价格的上涨也产生了影响。根据韩国物价信息，牛肉(600g)从2000年的1.09万韩元上涨到2018年的4.5万韩元，涨幅达313%。猪肉(600g)也从2000年的3750韩元上升到2018年的1.2万韩元，上涨了220%。在外就餐物价从去年4月开始一直维持在3%左右。

现代经济研究院分析称，“人们越发喜欢高级食品等食品消费趋势的改变，对恩格尔系数也产生了影响”。高丽大学经营学教授李万雨(音)表示，“老龄人口即使减少其他费用，但凡经济状况稍微宽裕一点，就会选择健康饮食、自然产高级食材”。再加上所谓的“吃播”等很受欢迎，重视饮食消费的文化也对恩格尔系数造成了影响。

这种现象也出现在了日本。《读卖新闻》分析说，由于日元持续走低，因此蔬菜等食品价格上涨，再加上人们热爱购买已烹调的食品，导致恩格尔系数上升。