人们原本预测会在10月7日美国国务卿蓬佩奥访问平壤时与陪同访朝的美国对朝特别代表斯蒂芬·比根“首次会面”的朝鲜外务省副相崔善姬出现在了俄罗斯。在蓬佩奥国务卿一行抵达朝鲜前一天，崔副相于10月6日下午2点50分左右（当地时间）抵达了莫斯科北部谢列梅捷沃国际机场。她首先在10月4日-5日在中国北京进行了两天的访问，与中方人士会面，然后前往莫斯科。俄罗斯塔斯社报道称，崔副相将在8日会见俄罗斯外务副部长举行朝俄双边会谈，9日将与俄罗斯和中国外务副部长一同举行三方会谈。

崔副相是朝鲜外务省数一数二的“美国通”，预计未来将与美国对朝政策特别代表比根展开一系列无核化工作磋商。然而，她却在蓬佩奥国务卿一行访问朝鲜时前往中国和俄罗斯。对此，有看法认为这是朝鲜的对美谈判战略，也是在对美国传递某种信息。在此之前，朝鲜朝中社10月4日曾报道称，“以崔副相为代表的朝鲜外务省代表团已经从平壤出发，他们将在北京举行朝中双边会谈、并在莫斯科举行朝俄双边会谈和朝中俄三边会谈”。

但是，当时正在访朝途中的蓬佩奥国务卿10月5日（当地时间）经停阿拉斯加安克雷奇举行记者会时似乎并不知道崔副相前往俄罗斯的情况。当时被记者问到相关问题时，蓬佩奥国务卿表示，“她（崔副相）应该会返回（平壤）”。因此，有猜测认为崔善姬放了蓬佩奥一行的鸽子。

庆南大学远东问题研究所研究员金根植表示，“朝鲜似乎想要尽可能推迟与美国的无核化工作磋商”。

韩东大学国际地区系的朴元坤教授表示，“金委员长一方面希望与美国总统特朗普在第二次首脑会谈中达成 ‘大交易’，一方面又想要尽力避免比根和崔善姬在工作磋商中谈判的 ‘小交易’ ”。在通过首脑会谈确定无核化的大方向之后，具体的措施需要崔善姬和比根通过工作磋商一步步落实。因此有看法认为，朝鲜可能有意拖延工作磋商的速度。据外交消息人士介绍，美国国务院已经有人提出意见，认为朝鲜这样做是有意无视比根代表。

也有看法认为，朝鲜空出“主场”，是为了安排好后路（中国和俄罗斯）。韩国国防大学教授张韩范（音）表示，“朝鲜一边与美国进行无核化谈判，一边强化与传统友好国家中国和俄罗斯的合作，意图向美国施压”。最重要的是，朝鲜和俄罗斯媒体提到的“朝中俄三方会谈”属于史无前例的举动。了解相关情况的消息人士说，“经常可以看到朝中、朝俄举行双边会谈，但从未见过三方在一起举行会谈”，“可能是美国一直与韩国、日本一起向朝鲜施压，因此朝鲜作出了这一举动进行回应”。

外交界认为，崔善姬的莫斯科之行旨在协调金委员长的访俄安排。目前朝俄双方正围绕朝俄首脑会谈的日程和议题进行深入协调。