在韩国检方申请拘捕令三天后，前总统李明博(77岁)于3月22日深夜被拘捕。不到一年的时间内，韩国已经有两位前任总统相继被拘捕。前总统朴槿惠(66岁)于去年3月31日经法院审查签发拘捕令后被捕。
首尔中央地方法院负责签发拘捕令的部长法官林范锡于22日晚11时6分公布了签发拘捕令的原因，称“犯罪嫌疑得到初步证实，从嫌疑人的地位、罪行的严重性以及调查过程中出现的情况来看，担心其会毁灭证据”。前总统李明博在首尔论岘洞私邸与夫人金润玉女士一起等待法院决定，拘捕令签发后乘坐检察院车辆，被移送至位于文井洞的首尔东部拘留所。这是继前总统卢泰愚、全斗焕、朴槿惠之后第四位被拘捕监禁的前任总统。
对前总统李明博的拘捕令审查只通过书面材料进行，这是由于前总统李明博曾表示不会出席拘捕令审查。李明博在1月17日面对正式针对自己开始的调查于当天召开紧急记者会，将此番调查指为文在寅政府的“政治报复”。他虽然出席了本月14日的检方传唤调查，但拒绝了拘捕令审查。
前总统李明博的律师团当天上午向法院提交了36页左右的意见书，主张不拘留调查的必要性，但法院没有接受。前总统李明博在拘捕令签发后公开亲笔写下的立场声明中称，“我不怨恨别人，要怪只怪我自己，我感到深深的愧疚”，“虽然想努力做清廉的政治，但以当代国民心中期待的水准来看恐怕还有许多不足之处”。
下面是前总统李明博公开的立场声明全文。
我不怨恨别人，要怪只怪我自己，我感到深深的愧疚 。
回想过去，不管是在企业工作时还是任首尔市长或是总统时，我个人认为自己已经竭尽全力。尤其是成为总统后，我更是带着“一定要做好”的想法对待这个职位。我努力想纠正一直以来的官场恶习、实行清廉政治，但以当代国民心中期待的水准来看恐怕还有许多不足之处 。
虽然在我在职期间遭遇了世界大萧条以来最大的金融危机，但韩国在世界上成为克服危机的模范。为了克服危机而齐心协力一起奋斗的人们，国民、官员以及劳资等，我都不会忘记，并且对他们表示感谢。想到他们，我愧疚不已。在过去的10个月，我经历了难以忍受的痛苦，家人忍受着被诋毁的痛苦，那些无休无眠日夜工作的同僚也因为我而备受痛苦，一想到这些我就辗转难眠。我希望我此次被拘捕，可以减少一些跟我一起工作过的人们以及家人的痛苦。
希望有一天我能够找回真实的自我，可以有什么就说什么。我依然会为韩国祈祷。
2018年3月21日凌晨 李明博
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