“我将为美国的劳动者和美国国产钢铁而战，钢铁对国家经济和安全非常重要，不能依赖于外国进口。”

这是去年4月，美国总统特朗普签署行政命令要求商务部恢复使用《贸易扩张法》第232条内容时作出的表态。《贸易扩张法》第232条允许美国对进口产品危害美国安全的情况进行调查，并采取措施阻止相应情况发生。这是美国在1962年为保护本国企业而制定的条款，但在1995年世贸组织（WTO）成立后，这一条款已逐渐淡出主流成为一纸空文。面对“用国内法扰乱国际社会自由贸易秩序”的批判，特朗普仍对此做出了强硬表态。

特朗普这一表态并未停留在嘴上，而是在十个月后变成了现实。2月16日(当地时间)，美国商务部向白宫提交了关于启动《贸易扩张法》第232条的报告书，其中包括针对钢铁出口国的进口限制方案。美国商务部向白宫提出了对所有国家一律征收24%的关税，向巴西、中国、哥斯达黎加、埃及、印度、马来西亚、韩国、俄罗斯、南非、泰国、土耳其、越南等12个国家征收53%关税，并将各国对美出口额限制到2017年出口额的63%以下等三个方案，白宫将在4月11日之前作出最终决定。

对于韩国来说，第二个方案无疑是最坏的结果。这将使韩国在面对对手国家时处于非常不利的位置。行业内甚至有看法认为“53%的关税实际等于要不让韩国对美出口钢铁”。去年美国商务部着手展开相关调查后，韩国产业通商资源部一直在与美国政府和议会人士接触并展开游说工作，强调韩国对美出口钢铁的总量正在减少，而且韩国作为美国的盟友，进口韩国的钢铁不会对美国安全造成威胁。

然而韩国得到的答复却非常冷酷，美国将韩国列入了征收53%重税的12个国家名单。美国商务部没有在报告书中写明12个国家的筛选标准，但商务部长威尔伯·罗斯表示“制定这一名单主要考虑到相关国家与2011年相比的对美出口增长率、从中国进口钢铁产品的总量和出口产品的特点”。

美国这一措施将矛头指向哪里已很明显。中国的对美钢铁出口总量在2017年只有78万吨，约为韩国(365万吨，按照美国商务部的统计结果)的五分之一，但美国一直怀疑中国通过其他国家“迂回出口”谋取利益。韩国企业从中国进口钢板并将钢板加工成钢管后出口到美国，就属于这种方式。

韩国产业部钢铁化学科科长尹尚赫(音)表示，“美国真正的意图在于阻止中国出口廉价钢铁产品后造成全球供应过剩并导致美国钢铁产业受到影响”，将韩国列入12个国家名单是因为韩国也是中国钢铁的重要进口国之一。

对于韩国来说，被卷入G2的贸易纠纷实为无可奈何的结果。但这并不足以说明当前的情况。在对美钢铁出口量较大的国家中，大部分与美国保持较好关系的国家都未被列入12个国家的名单。对美钢铁出口量最大的加拿大以及日本、德国、英国也都没有受到制裁的影响，其中德国在2011年-2017年的对美出口增加率也高达40%，与韩国(42%)相似。因此有分析认为，韩国被列入制裁国家名单，可能与最近韩美之间的贸易纠纷有关。美国贸易代表办公室(USTR)上月针对进口洗衣机和太阳能产品启动了全球保障措施，将韩国产洗衣机和太阳能产品作为主要限制对象，并针对半导体和智能手机等两国存在零关税协定的产品展开专利权侵权调查和诉讼，增加施压强度。也就是说，在韩美正围绕修改韩美自贸协定(FTA)进行修正谈判的情况下，美国可能想要通过此举向韩国强力施压。

由于特朗普“增加国内就业岗位”与“缩小贸易逆差”的政策方向非常坚定，这一情况很可能会长期持续下去。光云大学国际通商系教授沈相烈说“有一点非常明确，那就是不分亲疏的冷酷贸易战争时代已经拉开序幕”，“我们不应感情用事责备他人，而应该冷静计算清楚自己的得失”。