美国负责韩半岛政策的“核心三人帮”终于露出了轮廓。

白宫12月19日（当地时间）宣布“特朗普总统已经任命职业外交官苏珊·桑顿（54岁）担任负责国务院东亚太事务的助理国务卿”。桑顿将在明年年初经过参议院批准后正式任职。

这意味着，特朗普政府上台11个月，终于完成了由“国务院东亚太事务助理国务卿、国防部亚太副部长助理（薛瑞福(Randall Schriver) ，50岁）、白宫国家安全理事会（NSC）亚太事务高级助理（马修·波廷杰，44岁）”构成的亚太政策团队。

他们有职业外交官出身（桑顿），有军人出身（薛瑞福），有记者出身（波廷杰），各不相同。但三人的共同点是，都和中国有着密切关系。新美国安全中心（CNAS）的亚太安全处处长克罗寧(Patrick Cronin) 当天发表Twitter评价称“桑顿是一位非常卓越的外交官”，“三人形成了一个强大的亚洲政策团队”。

关于桑顿被任命为东亚太助理国务卿的情况，有分析认为“这是蒂勒森国务卿的胜利”（BuzzFeed）。今年3月丹尼尔·拉塞尔前任助理国务卿辞职后，围绕“代理助理国务卿”位置的桑顿存在诸多争议。因为她被视为“亲华派”和“蒂勒森的人”，受到了“特朗普白宫派”的牵制。

桑顿1991年进入美国国务院工作，担任了26年的职业外交官。

她曾在美国驻中国北京和成都的使领馆以及俄罗斯势力范围内的亚美尼亚和哈萨克斯坦等地工作，并曾在美国国务院韩国课担任经济负责人，与韩国也有一定交情。

石油大亨出身的雷克斯·蒂勒森就任国务卿后，在美国国务院担任高层职务的正统外交官大幅减少，桑顿受到了蒂勒森的极大信任。

蒂勒森早就打算任用桑顿担任负责美国东亚外交事务的东亚太助理国务卿，但受到了以强硬派为主的白宫的反对。

特别是，向来主张“美国优先主义”和“反华”的前任首席战略家史蒂夫·班农曾在被撤换之前接受采访时还曾点到桑顿的名字，豪言壮语地表示“她一定会被逐出国务院，他们（国务院的对话派）现在应该都已经吓得小便失禁了”。

据悉，桑顿和蒂勒森一样重视与朝鲜对话，立场相对温和。

今年10月末就任美国国防部亚太事务副部长助理的薛瑞福出身于海军军官，1994年进入美国国防部工作，曾任中国部长等职务。在小布什政府时期，他从2002年开始担任了两年的美国国务院东亚太事务副部长助理，并担任过美国前任副国务卿理查德·阿米蒂奇的秘书，并因此被归类为“阿米蒂奇派”人物。他对中国的军费扩张和对外政策持否定态度，是典型的对华强硬派人士，且对台湾非常友好。

NSC负责亚洲事务的高级助理波廷杰拥有独特的职业经历。他曾以路透社和华尔街日报记者的身份在北京工作。

2005年，他结束记者生涯，进入美国海兵陆战队，以将校身份被派往阿富汗服役，曾获得美国国防部颁发的铜星勋章和参战勋章，后以大尉身份被编入预备役，进入美国外交协会（CFR）工作。

另外，美国白宫12月19日再次对朝做出强硬表态。白宫国家安全事务助理哈伯特·麦克马斯特当日在CBS电视节目中表示“我们绝不接受朝鲜核武装”，“我不认为我们可以忍受这种威胁”。雷克斯·蒂勒森国务卿当天也强调“如果朝鲜还没有做好对话的准备，我们也不会与之对话。我们将继续寻找强化对朝施压的方案”。