8月21日，文在寅总统表示，“美国在十分受限的范围内实行军事选择会引发朝韩军事冲突，这不仅危及韩国，也将危及韩国国内的外国人，甚至是驻韩美军的生命”。

当天，文总统在青瓦台接见美国参议院议员爱德华·马基等议会代表团时如此表示，但他也同时表示“美国为使朝鲜放弃核试验，将（包括军事力量在内的）所有选项都放置在对话桌上。我们理解美国的这一立场”。文总统强调道，“韩国是从韩国战争的废墟成长起来的，我们必须坚决避免让韩国再次成为废墟的事情发生”。马基议员是代表性的“对话派”。

此前，文总统在青瓦台接连主持召开了乙支国家安全保障会议（NSC）及国务会议。他在会上表示，“乙支演习是每年例行的防御性质的演习，我们完全没有试图造成韩半岛的军事紧张”。在乙支自由卫士（UFG）韩美联合演习开始的当天文总统进行了这番发言，这是对朝鲜声称“UFG是入侵朝鲜的演习”的反驳。文总统强调“朝鲜不能歪曲我们为守护和平所做的努力，也不能以此为借口采取恶化局势的挑衅行动”，“朝鲜反而应该认识到正是由于他们持续的挑衅，才陷入了周而复始的韩美联合防御演习的恶性循环”。青瓦台高层有关人士表示，“我们强烈警告朝鲜不要在UFG演习时再次发动挑衅”。

文总统接着观看了新任联参议长郑景斗与韩美联合司令官文特森·布鲁克斯的视频报告，之后他叮嘱道“韩美联合军务必进入完美的应对态势，不仅要一方面维持强力的防卫态势，另一方面还要在朝鲜进行挑衅时及时、坚决地击退他们”。但是文总统也声称“对话之门永远敞开”，维持了对话基调。文总统再次谈及了“柏林构想”，表示“如果朝鲜做出有勇气的选择，那么围绕着韩半岛的军事对立会得以缓和，我们可以自主地维护韩半岛的和平”。

当天，文总统会见了日本自民党额贺福志郎议员等韩日议员联盟的日方代表团，请求他们在朝鲜核问题上提供协助。关于韩日日军慰安妇受害者协议，文总统表明“尽管两国关于日军慰安妇问题达成了协议，但这与韩国人的期待相去甚远，韩国人在情感上无法接受该协议”。文总统表示，“那个时期为什么不让奶奶们充分了解清楚，韩国国民对此表示惊讶和不解。应该和受害当事人——慰安妇奶奶们进行充分协商，获取她们的同意，但却没有这样的过程。外交部成立特别工作组（TF）调查协议经过，我们正在密切关注调查结果”。