受中国对韩国部署末段高空区域防御系统（萨德）的报复行为影响，韩国免税店行业面临经营困境，连行业排名第一的乐天免税店在第二季度也出现了赤字。乐天免税店出现赤字是在继2003年SARS（严重急性呼吸综合征）过后，时隔了14年。行业内很多人担忧，萨德危机会长期持续下去。

据8月16日金融监督院电子公示显示，乐天免税店今年第二季度亏损了298亿韩元。乐天免税店去年第二季度的营业利润为909亿韩元。上半年的销售额为2.553万亿韩元，比去年减少了6.6%。乐天免税店方面将业绩差的原因归结为萨德一如既往的影响、行业竞争的深化以及仁川机场租赁费用的上调。

乐天免税店相关人士透露称，“即便因为中东呼吸综合征病毒游客骤减的2015年，也未出现季度赤字”，“继上次2003年SARS（严重急性呼吸综合征）病毒当时出现赤字以来，时隔了14年”。

乐天免税店此前在今年6月40余名组长级的干部员工以及管理人员还决定，自愿返还10%的年薪。张善郁代表还在公司内部的公告板上写道“萨德影响很可能会长期持续下去”，“除了SARS外，销售额减少令乐天免税店遭受了创立以来史无前例的打击”。

行业排名第二的新罗免税店未出现季度赤字，但由于业绩下滑，同样处于困境之中。新罗免税店上半年销售额为1.7182万亿韩元，比上一年同期增加了3%。但营业利润由去年上半年的431亿韩元锐减到今年的249亿韩元，减少了42.1%。仅第二季度的销售额和营业利润都比上年同期分别下降了8%和47%。

大多数的新获得营业执照的免税店也未能从赤字风波中幸免于难。新世界免税店第二季度的营业赤字为40亿韩元，而Galleria免税店（-150亿韩元）、斗山免税店（-64亿韩元）也呈现赤字。韩华Galleria也计划尽快自愿归还累计出现赤字的济州机场店的经营权，停业营业。斗山免税店缩短了营业时间，并减少了营业空间的面积，采取措施减少赤字。

但若萨德风波长期持续下去，将面临束手无策的局面。免税店行业八成的销售额都依赖于中国游客。中国游客从去年上半年的381.6756万人，一年内减少到225.2915万人，减少了41%。仅中国政府限制团体旅游的3月到6月，游客数量就从274.8367万人减少到109.6882万人，足足下降了60.1%。