蒂勒森（左）、尹炳世（右）

美国国务卿雷克斯·蒂勒森就访韩期间未安排共进晚餐这一充满争议的情况做出了与韩国政府不同的解释。他在访问日本和中国过程中都与相关国家外交部长共进了晚餐。蒂勒森部长说“他们（韩国政府）没有邀请我共进晚餐，之所以说是 ‘因为我感到疲倦，所以未进晚餐’，可能是在我访韩的最后阶段担心（未进晚餐）给人们造成不好印象而作出的解释”。

3月18日从韩国启程飞往中国途中，蒂勒森国务卿在专机上接受随同自己出访东北亚的美国保守网络媒体《独立评论杂志（IJR）》采访时作出了以上表态。他还说“要不要安排（晚餐）由邀请国决定，而不是由我们决定”。当被问到“那么是韩国政府说了谎话吗”的时候，他回答说“也不是，不过那些（说因为我感觉疲倦所以未进晚餐）只是他们的说辞罢了”。

对于主张唐纳德·特朗普政府在外交上更加偏向日本的看法，蒂勒森国务卿强调“美国在美日关系和美韩关系上并无失衡”。但在回答这一问题时，他将日本称为“美国最重要的盟友（our most important ally in the region）”，将韩国称为美国的“重要伙伴（an important partner）”。

他还说“日本的（国家首脑）首相正常处于任职状态，因此得以进行高层访问（首相访美），而韩国政府因为总统受到弹劾，临时政府当权，所以没有机会举行高层会谈（首脑会谈）”，“这样安排应该主要反映了韩国政府当前的情况”。他还强调“之前美国国防部长詹姆斯·马蒂斯出访时也访问了韩国，因此没有所谓对日本更加优待的事情。迈克·彭斯副总统下月出访时也将同时访问韩国和日本”。

蒂勒森国务卿说“我与尹炳世外交部长见过多次，也通过多次电话”，“没必要为访问次数和时间赋予太大意义。人们好像对这些事情赋予太多意义了”。

对此，韩国外交部3月19日没有发表官方立场反驳蒂勒森国务卿的发言，也没有作出充分解释。韩国外交部当局人士说“韩美双方考虑到这次蒂勒森国务卿首次访问韩国的重要性和韩半岛局势的严重程度，对访问日程进行了紧密协调”，“在晚餐的安排上，两国之间的沟通似乎出现了一定问题，如果有必要，以后将就此作出恰当解释”。此外，关于蒂勒森国务卿将日本称为“美国最重要的盟友”，将韩国称为“重要伙伴”的措辞，韩国外交部表示“他已经明确表示美日关系与韩美关系没有失衡，所以从他的完整表态来看，无需为 ‘盟友’或 ‘重要伙伴’的措辞赋予太大意义”。

此前韩国外交部曾在3月17日表示“在协调访问日程时，双方认为勉强安排共进晚餐并不妥当。蒂勒森国务卿首次访韩，从政治方面考虑，安排多一些时间与驻韩美军交流对话，是一件非常重要的问题”，暗示不安排共进晚餐是考虑到蒂勒森国务卿的日程而作出的决定。