朝鲜3月18日在平安北道东仓里实施了新型火箭发动机地上点火试验。朝鲜于去年9月实施过引擎试验，而这次似乎是为了提高其稳定性后安装在洲际弹道导弹(ICBM)上而进行的试验。（照片来源：《劳动新闻》）

对于韩美两国的超强硬对朝施压基调，朝鲜以火箭发动机地上点火试验进行了应对。朝鲜官方媒体3月19日报道称，朝鲜劳动党委员长金正恩3月18日参观了新型大功率火箭发动机地上点火试验。据悉，金正恩表示“今天是永远无法忘怀的一天，也是可以称为‘3·18革命’的历史性一天”。

朝鲜媒体主张称，“以我们的方式打造了全新的大功率发动机，在首次试验中取得成功，这让我们在国防工业建设史上创造了另一个值得大书特书的奇迹”。朝鲜公开进行火箭发动机地上点火试验是自去年9月以后时隔六个多月来的第二次。

从《劳动新闻》当天公开的照片可以看到，金正恩面前设置了五台监控器。韩国科学技术政策研究院高级研究委员李春根分析称，“朝鲜对一个主发动机及其旁边安装的四个辅助发动机的点火稳定性进行了试验。这可能是洲际弹道导弹(ICBM)一级发动机”。值得关注的是，当天试验是在美国总统特朗普和美国国务卿雷克斯·蒂勒森对朝鲜的核与导弹开发进行警告之后进行的。

特朗普总统3月17日（当地时间）在自己的推特上写道，“朝鲜正在进行非常恶劣的行为。朝鲜一直以来都在玩弄(playing)美国”。蒂勒森国务卿从3月15日到3月19日依次巡访了日本、韩国和中国，他表示“战略忍耐已结束”，对朝鲜施压。有观测称，朝鲜以发动机地上点火试验予以回应，可能早晚会进行洲际弹道导弹发射试验或再次进行核试验。

前任韩国统一部高层当局人士担忧称，“朝鲜对强硬态度坚持超强硬的立场。朝鲜计划按照自己的日程开发核与导弹，可能会继续进行导弹发射或核试验”。

◆ 朝鲜高官暗中较量 争夺二把手之位

韩国国家情报院旗下的国家安保战略研究院表示，被评为金正恩心腹实权人物的劳动党副委员长崔龙海、军队总政治局局长黄炳瑞和统一战线部部长金英彻等人最近正围绕着二把手的位子暗自展开较量。研究院表示，“2014年5月崔龙海被突然被免去职务，这是因为黄炳瑞向金正恩报告称‘崔龙海有在军部内构建自己的人脉并形成自身势力的征兆’”。原本担任总政治局局长的崔龙海接受革命化教育。据悉，他正在制定报复计划，将黄炳瑞的政变危险性告知金正恩。韩国研究院相关人士表示，“据我所知，最近被免去职务的前国家安全保卫相金元弘也曾与黄炳瑞站在对立面，甚至出现了‘这个地雷不知何时会爆炸”的话”。