“应当说韩国的国力已不再是池中鱼，早已成长为了海豚。不过如果城门失火的话，海豚就不会遭殃吗？”

近来，有担忧称，由于美中矛盾加剧，韩国恐成为池中鱼被无辜连累。对此，韩国高层人士表示，“再怎么说，海豚也是聪明的，不会傻傻地呆在那里等着遭殃，它会寻找有利的环境游出去”。

主要外交安保智库发表的“2017年国际形势展望”均预测韩国未来的处境将较为艰难。峨山政策研究院将明年确定为“重启之年”，并预测道“围绕建造以美国为中心的导弹防御体系、南海问题、国际贸易秩序重组等问题，很难出现能够缓和美中矛盾结构性变化的可能性，美中矛盾将使得与中国合作解决朝核问题变得愈加困难”。

此前，即使在其它问题上站在对立面，美中两国也将朝鲜问题作为一个例外，一直保持着合作。不过，这一默契将被打破，朝核问题等将与其它冲突相联动，这将是韩国面临的最坏情况。美国候任总统唐纳德·特朗普近来在接受媒体采访时暗示可能放弃“一个中国”的原则，并将批评的矛头对准了中国，称“中国在解决朝核问题上不帮我们”。

问题是，在未来一两年间，美中两国的矛盾很有可能会被激化，而这段时间又是朝鲜提升其核能力的决定性时期。梨花女子大学国际系教授朴仁辉预计指出，“朝鲜可能再实施一两次新的核试验后宣布停止核试验。朝鲜今后会让其拥核地位成为既成事实，并在这过程中企图改变游戏方式”。另外，“韩国应首先拿出方案、发挥作用，推动韩美中共同努力，拟订草案并达成共识”。

但令人担忧的是，韩国当前政局导致外交决策被推迟或错失了推出前瞻性政策的机会。在此情况下，美中两国可能会基于自己的立场，对韩国政府的政策连续性产生疑问。最近共同民主党前代表文在寅主张将部署末段高空区域导弹防御系统（THAAD，萨德）问题推至下届政府进行决定，便是代表性的例子。

亚洲大学中国政策研究所所长金兴圭建议道，“如果现在取消部署萨德的话，会给人一种受到中国的压力而轻视了韩美同盟的印象”，“如果推进韩美达成共识的部分，明确（萨德）仅针对朝鲜这一点，并规定在追加部署时须经国会批准，也可以给中国方面一个交待”。