10月10日是朝鲜劳动党建党71周年纪念日，当天朝鲜《劳动新闻》强调了“党与人民浑然一体”，并介绍了最近在咸镜北道地区发生的水灾现场的故事。内容是许多人在突袭而来的洪水中怀抱着“太阳相肖像画”，为的是不让家中悬挂的金日成、金正日相片被淹或被冲走而不惜献出了生命。

朝鲜官方曾于今年8月底9月初报道称，朝中边境地区的图们江流域洪水泛滥，导致138名居民死亡、400多人失踪。《劳动新闻》则鼓吹，“千万军民向伟大的母亲党致以无尽的感激之情”。

朝鲜被称作“党国”，意思是朝鲜劳动党维持着一党专政体制。金正恩在今年5月召开的第七次劳动党代表大会上被推举为劳动党委员长。金正恩对继承其父金正日生前一直担当的劳动党总书记（金正恩是第一书记）一职感到有压力，于是就设了一个新职位。当时朝鲜共选出、任命了328个职务。

韩国统一部最近绘制了一份说明朝鲜党代会人选及今后变动情况的劳动党权力图。据该地图显示，以金正恩为首的劳动党核心组织是政治局。可以说，常委中除金正恩以外的四人帮高居权力顶峰，他们是最高人民会议常务委员长金永南、人民军总政治局局长黄炳瑞、内阁总理朴凤柱、劳动党副委员长崔龙海。在2012年4月的党代会上被选为常委后过了两年多被降级的崔龙海的复出颇受注目。对此有分析认为，这是为他接替88岁高龄的金永南常务委员长而做的铺垫。

2011年12月金正日葬礼时，走在队伍最前列的所谓“扶柩七人帮”的没落也很明显。国防委员会副委员长张成泽已被处决，军方心腹总参谋长李英浩遭到肃清等已失势。劳动党内幸存下来的只有金己南、崔泰福两人。有人据此认为，金正恩执政5年以来朝鲜政坛上权力起伏非常严重。包括标志着金正恩体制正式启航的劳动党第七次党代会选出的14名政治局成员和9名候补委员在内的27名政治局成员（金正恩除外）可视作是统领劳动党的权力精英。

金正恩在接班人时期担任的第一个职务是劳动党中央军事委员会副委员长，这一职务在其升任委员长之后被废除，代之以由总政治局局长黄炳誓、人民武力相朴英植、总参谋长李明洙、国家安全保卫相金元弘、人民安保相崔富日等担任委员。韩国统一部解释道，“总理朴凤柱和国务委员李万健被安排进入党军事委员会委员意味着党的作用得到了加强”。

朝鲜将金正恩领导下的劳动党统治宣传为以金日成-金正日主义为中心的“三大轴”思想。作为轴心的“金日成-金正日主义”被定为革命的源动力。10日发行的《劳动新闻》头版纪念社论的题目也是“朝鲜劳动党的金日成-金正日主义旗帜必将使人民崛起为天下第一强国”。作为第二轴的团结一心被认为是百战百胜的宝剑。作为第三轴的核遏制力被朝鲜认为是强盛繁荣的保证。这三个核心将紧密结合，引领金正恩时代的主体朝鲜向前发展。

然而，现实却相距甚远。作为统治意识形态的金日成-金正日主义未能在朝鲜落地生根。朝鲜总人口（2415万人）中每830人就有一人脱北，现已有3万脱北者在韩国定居。最近外交官、驻外使领馆人员等精英阶层的脱北也是接连不断。金正恩的核心政策——经济与核并进路线招致了对朝制裁，使人民的生活困苦不堪。随着国家配给制的崩溃，居民们正奔向市场。对金正恩来说，他正面临着挽回“更相信集市而不是劳动党”的民心这项课题。