继英国退欧(Brexit)投票之后，很快会做出另一个将对国际社会产生巨大影响的决定。

本部设在荷兰海牙的国际法庭——常设仲裁法院(PCA)预告称，将于7月12日（当地时间）对南中国海纠纷做出判决。南中国海纠纷是随着中国与美国及东南亚国家出现尖锐对立后紧张局势日趋升级的问题。如果PCA做出决定，纠纷预计将会进入与之前不同的其他局面。中国宣称无论出现什么结果都无法接受，正在采取新的强硬政策；如果美国硬碰硬与中国对峙，国际社会可能会陷入无法预料的事态。

此次判决是因2013年1月菲律宾向PCA起诉中国而进行的。菲律宾分成了15个项目起诉中国，但核心可缩为两个争论焦点，即对九段线是否违法和中国建设的人工岛的法律地位的判断。

中国主张称，散落在南中国海的250多个岛屿、暗礁和珊瑚礁全都是本国领土，350万平方公里海域的80%属于中国管辖。在地图上标记这个范围的就是九段线。2009年，中国还发送了联合国秘书长阅读的信函。内容为“中国对南海和附近海域岛屿拥有无可争议的主权，不仅是相关水域，对海底和底土也拥有主权管理和管辖权”。该信函上还附加了绘有九段线的地图。

中国提交了可追溯到两千多年前汉代的历史文献作为主张拥有“无可争议的主权”的依据。中国当局人士或学者一直主张称“南海的岛屿是中国最先发现、命名、利用和管理的”。因此，中国的逻辑是，他国对中国在九段线内建设人工岛一事指手画脚相当于是在侵犯中国的主权。

问题是除中国以外的其他国家都不承认这条线。因此，对九段线的判断可能会演变至对海洋界限划定或岛屿所有权的判断。正是因为如此，中国主张称“PCA无权判决九段线”。也就是说，与国际法院(ICJ)等其他国际法庭不同，《联合国海洋法公约》没有一处赋予PCA判决所有权或海洋界限划定的权限。因此，PCA在7月12日的判决中也可能保留对九段线的明确判决。

相反，PCA很有可能会对人工岛的法律地位做出明确判决。PCA于2014年10月决定对菲律宾未征得中国同意就提起的单方诉讼开始审理，明确表示与九段线部分不同，对人工岛享有审理权限。

中国在南海最南端的南沙群岛(Spratly Islands)的七处暗礁上通过填平等方式建设了人工岛，总共拥有了12平方公里的土地。中国在其中的Subi Reef（中国名为“渚碧礁”）上建设了3000米长的跑道和通信设施。中国打算在此建设军事基地。

但菲律宾要求称，在七处暗礁中，Subi Reef和Gaven Reef（中国名为“南薰礁”)是在涨潮时没入水里的“退潮露出地”，无法成为领海、专属经济区(EEZ)和大陆架的基点，因此中国要停止侵占和建设活动。

另外，Fiery Cross Reef(中国名为“永暑礁”)等四处在海洋法上不是“岛屿”，而是“岩石”，因此虽然可以形成领海(12海里)，但无法形成专属经济区。因此，菲律宾主张称中国阻碍12海里以外的航海或捕鱼活动是非法的。如果PCA对于这一部分判决菲律宾胜诉，那么美国一直主张的“航行自由”将在国际法庭上获得正当性。相反，中国的人工岛屿建设或航海妨碍行为将在国际法上被规定为非法行为。

当然，PCA无法强制执行判决内容。但很明显，判决出来后，包括中国和美国在内的相关国家之间的对立关系将会比现在更深化。中国反复表示，“不会承认、也不会遵守其任何判决”，但有报道称中国正在制定败诉之后的应对策略。NHK表示，“中国的应对方案包括在南海上空设立防空识别圈或试图强行占领菲律宾正进行实质管理的Second Thomas Shoal(中国名为‘仁爱礁’)”。

届时，迄今为止一直对南中国海事态保持观望态度的韩国也可能会被要求表明立场。也就是说，除末段高空区域防御系统(THAAD，萨德)以外，美中两国双方可能会给韩国施加新的压力。韩国90%的原油运输量都依靠南中国海航路，因此不能认为PCA判决事不关己。

◆九段线

中国标示南中国海管辖权边界的线。现在的九段线始于在二战期间掌控这一带的法国和日本撤退后的1947年当时国民党政府规划的“11段线”，此后中国于1953年删掉了越南领土北部湾（Tonking）附近的两段线，之后就变成了九段线。但中国从未标示九段线的准确坐标，是由九个短线稀稀疏疏地组成的虚线，而并非实线，因此有很多比较模糊的部分。