美国当地时间12月16日，约翰霍普斯金大学研究员乔尔·威特（Joel Wit）预测，朝鲜到2020年前后能够开发出10万吨TNT当量的氢弹。

运营朝鲜专业网站“38 North”的威特研究员在当天驻华盛顿记者恳谈会上表示，“朝鲜国防委员会第一委员长金正恩提及氢弹不过是一种虚张声势，目前技术上还没有开发成功”，“2020年前后可具备制作10万吨TNT当量的氢弹的能力”。

威特研究员解释称，“如果朝鲜想要具备氢弹制造能力，必须要经过试验”，“为了试验具有强大爆炸力的氢弹，仅以现有的核试验场是不可能的”。他还补充说，“如果朝鲜在适合大型爆炸试验的其他场所开始进行试验场修建工程，这将成为暗示朝鲜将开发氢弹的线索”，“目前还没有发现类似的行动”。