今年是中国人民银行行长周小川（见照片）任职的第14个年头，他被人称之为“人民币先生”。人民币是中国货币的别称。如今，中国经济的比重及影响力逐渐增大，这是周小川在2002年就任行长时所无法比拟的，而他所说的每句话都是新闻材料。在上周举行的博鳌论坛上，周小川表示“中国也应警惕货币紧缩危机，如果说通货膨胀继续向下走，经济仍旧不景气的话，货币政策当然主要还是根据国内经济来进行判断，仍旧有余地。但是这个余地不一定需要采用数量宽松。我们不是在零下界的区间里面，所以我们可以综合运用手段来调节经济。”

周行长在任职期间采取了各种改革措施，致力于将中国金融与国际标准相接轨。然而伴随着急剧的改革，难免会产生相应的冲击及混乱，为避免出现这一状况，周行长一直配合实施速度调节措施，但仍留有夙愿有待完成。其一便是利率自由化，即在受中国政府掌控的诸多银行推行符合市场原理的自由化措施。目前，这一愿望的实现指日可待。

4月1日，据中国媒体报道，中国将从今年五月起实施《存款保险条例》，《存款保险条例》是为了建立和规范存款保险制度，依法保护存款人的合法权益，及时防范和化解金融风险，维护金融稳定而制定的。中国是主要经济国中唯一没有实施这一制度的国家，而该制度从讨论到付诸实践也前后历经了22个年头。《存款保险条例》可谓是中国实现利率自由化的前提条件，在给予了法律保护之后，下一步工作即为废除利息限额的规定，同时各银行间的竞争也将一触即发。周小川在上个月召开的全国人民代表大会记者会上表示，“中国的市场条件已经成熟，即将迈出最后一步”，这项发言也与上述措施施行的先后顺序相呼应。

　若中国实现了利率自由化，那么各银行间相互竞争、存款利率上升将成为必然。如此一来，银行极有可能会增加中小企业贷款，从而获取更多利率，但同时也应对届时可能发生的风险负责。截至目前，中国国有企业仍没有任何破产的忧患，按政府决议借取资金投入运营，与之相比，利率自由化则将按照市场原理实现资本分配。周小川表示，“利率上限极大可能在今年年内解除”。该发言虽展现出了一定的自信心，但“存在极大可能”这一说法也透露出实现利率自由化为期尚早、中国国内仍存在较多持反对意见的保守派这一讯息。

如今，已经67岁的周小川早已过了中国官员（65岁）退休的年纪。因此，习近平上台之后，也就是2013年的春天，不少人猜测周小川可能离任在即。然而习主席委派其担任“国家级职位”——政治协商会议副主席一职，他并未受到退休制度的限制，并继续留任人民银行行长。周小川似乎有意要在处理完所有事情之后卸任，对于长期对人民银行进行管理的周小川而言，实现利率自由化将是他递交的最后一份军令状。