对于朝鲜开发潜射弹道导弹(SLBM· submarine-launched ballistic missile)一事，韩国军方当局首次承认了其可能性。联合参谋本部的某负责人9月14日表示“我们已经掌握了推测与朝鲜从潜水艇上发射弹道导弹的垂直发射管相关的物体”，“韩美正在联合进行精密分析中”。此前，联合参谋本部在向国会国防委员会陈声准议员（新政治民主联合）提交的资料中也表示“目前还没有掌握到朝鲜在潜水艇上搭载导弹并进行实际运营的情报”，“但是，最近朝鲜或已在潜水艇上搭载导弹的可能性得到了部分识别”。这算是用“可能性被识别”这样模糊的表述来承认朝鲜开发潜射弹道导弹的可能性。

朝鲜若将SLBM投入到战斗力，韩美两国不得不随之更改对朝战略，是一个非常敏感的话题。承认朝鲜已拥有SLBM的一方认为，很有可能是在苏联开发的“R-27(SS-N-6)”。1967年开发的R-27射程为2400~4000公里，若朝鲜从西海进行发射，日本冲绳岛（约1250公里）自不用说，关岛（约3200公里）的美军基地也将受到攻击。 　

更敏感的问题是SLBM很难被探测到。就像天安舰被炸沉事件时那样，在海底移动的潜水艇很难被军事卫星或无人侦察机等探测到。如果朝鲜的潜水艇进入到库页岛北侧海域发射SLBM，那么美国本土阿拉斯加（约4000公里）也有可能受到攻击。 　

如此一来，韩国军方当局为封锁朝鲜导弹挑衅而正在构筑的“杀伤链（Kill chain，探测到导弹后进行进攻的防御系统）”也将失去作用。军方某负责人表示“朝鲜若将SLBM投入到战斗力，那么朝鲜算是继核武器后又拥有另一个非对称战斗力”，“这是韩美两国最不愿意思考的恐怖局势”。

军方目前就朝鲜开发SLBM一事一直反驳道“可能性非常性”。因为弹道导弹装载需要在Golf级别（3500吨）以上的潜水艇上进行，而分析表明朝鲜只拥有低于这一级别的ROMEO级潜艇（1800吨）。ROMEO级潜艇受大小等因素的限制，很难装载导弹垂直发射台。《劳动新闻》今年6月刊登朝鲜国防委员会第一委员长金正恩的照片时公开的潜水艇也是ROMEO级的。韩联合参谋负责人表示“最近朝鲜建造的潜水艇大部分都是用于偷袭或登陆作战的，级别在1000吨级以下”，“并未获得朝鲜在修建Golf级别潜艇的情报”。 　

但是，担心朝鲜已拥有了Golf级别潜艇的意见也不容小觑。获得世界权威认证的军事年鉴《简氏战舰年鉴》（Jane’s Fighting Ships）也在1994年5月刊中写道“朝鲜从俄罗斯买进了包括Golf级别潜艇和ROMEO级潜艇在内的40艘退役潜艇”。Golf潜艇是在苏联开发的，可设置垂直发射台，能装载3枚弹道导弹。韩国国防安保论坛高级研究委员梁旭（音）表示“Golf潜艇是苏联已经在几十年前就开发完成的潜水艇”，“很难判定朝鲜目前还没有完成开发，因此不能放松警惕”。