美国白宫表示，为应对朝鲜的突变事态，已制定好了紧急计划。

白宫发言人杰伊·卡尼（Jay Carney）12月17日(当地时间)在定期通气会上表示“我们经常会像此前每个政府所做的那样，明确制定出多种应急方案(contingency plan)”。卡尼发言人对是否有应对朝鲜突变事态的应急方案的提问时回答称“无法透露具体内容”，同时做出上述的回答。他还表示“如果就过去两年金正恩政权领导能力进行评价，可以用一句话概括，那就是没解决居民的困难，而是更关心增强军事力量”。

对此，正在华盛顿访问的外交部第一次官金奎显在与国务院副国务卿威廉·伯恩斯（William Burns）进行次官级战略对话后会见了华盛顿特派员。他表示“对于张成泽被处决事件以后的朝鲜问题，现在韩国和美国两国决定考虑一切可能性慎重应对”。金次官表示“我们就朝鲜的状况是否就这样结束、是否会对内部变动或政策产生影响进行了分析”。接着，他还公开道“朝鲜有可能会通过在外部制造紧张来解决内部不安状况”，“韩美两国就为应对朝鲜挑衅、更牢固地维持联合防御态势以及确保对朝威慑力将采取必要措施达成一致的意见”。

特别是金次官强调称“现在韩美两国军之间达成了紧密协议，就情报和分析评价等交换了意见”，“万一事态朝着无法预期的方法发展，韩美两国就可以采取更为强力的措施”。只是他对得到完善的措施究竟是什么表示很难具体公开。

政府高层当局人士当天就金正恩体制的稳定性表示“现在很难准确掌握朝鲜的内部动向”，“但金正恩似乎正掌握着军队，可能会在有限的范围内强制进行挑衅”。该当局人士强调称“就过去经验来看，从2月到4月之间因为有韩美联合军演，朝鲜可能会在该期间进行挑衅”，“为扼制挑衅，有必要通过与中国等周边国家的紧密协商，向朝方传达统一的信息”。他还表示“现在美政府内很难找到主张要与朝鲜进行对话的人”。