“窃听一切可以窃听到的。”

这句话非常准确地描述了因对德国总理安格拉·默克尔（Angela Merkel）等35国首脑级别人士进行窃听的事实被曝光而正处境尴尬的美国国家安全局(NSA)的谍报行动。该情报机构成立于1952年，现有3万8000多名职员，每年预算高达80亿美元（8万4800亿韩元），非常强大。美国的世界情报搜集网之中枢——NSA的手也伸向了韩国。《纽约时报》报道说33个窃听对象国中韩国被认为是焦点区域。奥巴马政府至今都还未就韩国外交部的事实确认要求做出明确答复，但总管美国国内16个情报机构的国家情报局（DNI）局长詹姆斯·克拉珀(James Clapper)在众议院的听证会上表示“对外国首脑的监视是情报活动的根本”，算是承认了对首脑的窃听事实。

首尔的情况怎么样呢？一名不愿透露姓名的情报消息灵通人士11月6日表示“和中央情报局(CIA)或国防情报局(DIA)等美国的其它情报机构不同，NSA在首尔的相当一部分活动都很神秘”。这与NSA又被叫作“没有那种机构”(No Such Agency)一脉相承。情报负责人之间还流传着“CIA观察朝鲜、NSA观察首尔”。这是在说偏重于对朝情报的CIA等通过韩美互助实现情报共享，但NSA的行动一直都是秘密进行的。

综合核心情报负责人借用比人的言论，NSA是以光化门的美国大使馆和龙山美军基地为据点展开活动。因为享受治外法权的这两个地方适合使用要求极度保密的监听设备，也适合进行被叫作“特殊情报 搜集部”（SCS）的组织运营。龙山基地内的驻韩美军地下掩体指挥所“CC首尔”是韩国情报当局高度关注的核心设施。在被叫作“FOB-K”的基地内被认为可能存在DIA据点。据判断，位于首尔江南山地的美军地下设施——探戈掩体的电子装备上也装有窃听设备。消息灵通人士暗示说“可以认为这是30人左右的NSA专门人力资源伪装成大使馆员工或驻韩美军干部从事间谍活动”。与CIA只派了15人左右的正式要员相比，就可以知道NSA的比重了。

也有质疑认为，由韩美联合共同在京畿道城南地区运营的对朝监听专门“第777部队”（又叫三七部队）的部分设备不是用来监视朝鲜的，而是用来监视韩国。由韩美共同担任的三七部队副队长由韩国军少将级别的将官担任。消息灵通人士表示“虽然大部分的设备都由韩美共享，但也存在美方绝对不会公开的装备和区域”。另一名情报负责人也表示“可以认为这是由虽然是我们的领土，但美国却享有绝对权力的这一现实造成的”。对急切需要美国提供情报的韩国来说，很难拒绝美方的介入或要求美方做出说明。另外，盖有绝对不能提供给韩国的No Foreigner图章的情报是连韩国也不能碰、只有美国才能独享的最高级别的情报。

对NSA首尔据点来说，最高级的情报是韩国总统的动向。在情报当局负责安保业务的某负责人表示“特别是如何24小时实时监视国家元首发生突然的事故或紧急事态，这是他们最关心的问题”。在韩国，掌握到总统或青瓦台核心官员、国防部长或联参议长等的有关美国的发言或军事同盟行动是非常重要的。

收集到的情报会汇报给美国马里兰州米德堡（Fort Meade）的NSA总部。NSA局长基思•亚历山大(Keith Alexander)会汇报给美国情报机关的总负责人——DNI局长克拉珀，必要时还会把情报汇报给白宫的国家安全委员会(NSC)。　

消息灵通人士们解释说美国的监听能力“超出我们的想象”，甚至有传闻说连朝鲜国防委第一委员长金正恩的呼吸声也不会放过。金大中政府时期，国情院最高级别人士在正式场合公开谈及金正日国防委员长与他在法国巴黎的夫人高英姬（金正恩的生母）间的通话监听内容，之后接到了美方的严重抗议。三年前延坪岛炮击事件当时，三七部队也清清楚楚地捕捉到了韩军的对应炮击声音和朝鲜军紧急的通信内容。所以才有了对首尔进行监听更容易，而且质量更高的说法。外国情报机构要员们被分为正式登记为大使馆员工的“白色”（White）要员和伪装成公司员工或留学生等的“黑色”（Black）要员。

韩国政府也一直都在强化这样那样的防窃听政策。朴正熙总统在任的70年代，为了防止青瓦台被窃听，在墙壁和窗户上安装了特殊防止装备，结果后来还发生了事故。前情报机关负责人表示“相关预算被秘密编制到了递信部（现在的情报通信部），结果议员们认为有问题，于是高层官员下跪苦苦哀求要求不要询问详情”。最近一般是是用把通话内容编译成暗号传送的秘密电话或秘密传真来应对窃听。但是专家们指出，正如从默克尔总理的事件中看到的那样，暗号系统也不能有效防止窃听。