某百货商店对最近销售额最高的1%最高级VIP会员的消费情况进行统计后，结果令人大吃一惊。这一群体今年第一季度的消费额比2012年同期减少了7.9%，受税务调查与对富人增税的气氛影响，第二季度更是减少了11.9%，最高级VIP们的销售额史上首次下降超过两位数。该百货商店的相关者表示“特别是从今年第二季度开始，由于税务调查等因素影响，社会气氛不怎么好，富人们明显减少了购买家具和大型家电等显眼大型产品的行为”。

消费萎缩的不仅是富人，受中产层消费者追捧销量一直稳步上升的中低价位化妆品销量也出现了大幅向下滑，虽然打出最高五折优惠的促销活动，但在整个夏日促销期间，销售额却比2012年减少了10~20%。经营谜尚（Missha）品牌的Able C&C今年第二季度出现了20亿8800万韩元的营业亏损，这是该公司在2007年第四季度以后，5年多来首次出现营业亏损。中低价位化妆品企业是外汇危机的代表性受益者，在2012年韩国国内因为经济不景气，百货商店化妆品销售额大幅减少的情况下，中低价位化妆品的销售额依然持续上升，但最近却也不可避免地受到了消费寒流的影响。中产层家庭外出就餐时主要消费的某家庭餐馆企业8月份的销售额增长率也下降到了个位数。

韩国央行发布称，今年第二季度国内生产总值（GDP）增加了1.1%，增长率时隔9个季度再次恢复到1%以上。以此为基础，政府乐观地判断景气已经出现了恢复兆头，但经济现场的气氛却依旧非常消沉。富人和中产层的消费都大幅下降，富人因为在意社会上的看法而不敢随意消费，中产层则因为没钱而无从消费，导致“消费的冰河时代”越来越严重。乐天百货商店的申宪代表表示“如果说过去的外汇危机或信用卡混乱是影响经济的阵雨，现在的情况就相当于梅雨”。在市场调查企业尼尔森（Nielsen）全球公司进行的第二季度全球消费者信心指数调查中，韩国只有51，位于最下游圈。

家庭负债是导致消费冰河期的主要原因。韩国家庭的负债与可支配所得的比率为164%，远高于日本的132%和美国的120%。以2012年年末为基准，韩国家庭的负债规模高达1099万亿韩元。此外，降至冰点的消费心理也是一大原因。专家们一致认为“消费主要靠消费心理，现在却看不到任何增强消费心理的动因”。高丽大学经济学系的吴正根（音）教授表示“现在韩国经济由需求萎缩造成物价下降，是典型的通货紧缩现象”，“我们要认识到问题的严重性，如果放任这种情况不管，就会像日本一样走上‘失落的20年’”。