李明博总统正研究以下月10日的大年初一为契机发布特赦令。青瓦台相关高层人士1月9日称“因为已经到了现任政权的末期，宗教界、经济界以及政治圈中的很多人都开始请求获得特赦”，并透露了上述消息。另一位青瓦台人士也表示“如果发布特赦令，有可能会优先发布有关生计型犯罪的国民大统合赦免”，“目前正在考虑到底应该以怎样的标准进行”。

这表明还没有确定赦免对象。但青瓦台内部却出现了赦免对象包括李明博总统亲信前广播通信委员长崔时仲、世中Namo会长千信一、李明博总统夫人金润玉的堂兄KT&G理事长金在烘等人。听说因为这些人中大部分人年龄都比较大，李明博总统感到压力很大。但青瓦台方面表示，目前正接受一审审判的李明博总统胞兄、前议员李相得在大年初一之前定刑的可能行较小，所以不会被包括在赦免对象中。

对此，朴槿惠总统当选人方面并没有提出其他主张。当选人发言人赵允旋表示“（当选人）没有表达过什么特别的意见”。提到赦免对象时，他只说“当选人到目前为止没有谈论过这个事情”。但是朴当选人去年曾表示“‘无钱有罪、有钱无罪’这样的话成为国民的共识，只要有钱有势就可以不对自己的行为负责，一旦这样的情形蔓延开来，那么即便要求国民遵纪守法他们也会无动于衷”，对行使赦免权持否定态度，所以主流观测认为她对青瓦台的举动可能并不欢迎。

民主党中反对的呼声很高。朴用镇发言人表示“（李明博总统）现在连赦免自身错误的厚颜无耻的态度都想表现出来”，“如果朴当选人默认特赦，那就表示他们在包庇自我评价为失败政权的李明博政权的错误”。但在野党人士中也有一部分人私下里对特赦表示期待。

历届总统中也常有在任期末发布特赦令的例子。前总统金泳三在任期最后一年的1997年12月初、前总统金大中和卢武铉分别在2002年和2007年的12月31日发布了特赦令，共计释放了100多人。