韩国跃升为了主要的常规武器出口国。最近，美国国会研究处(CRS)发表了《2004年~2011年面向发展中国家出口的常规武器》年度报告书。报告书中显示，2011年韩国在全世界范围内出口武器、实弹、支援和训练等常规武器的规模共达15亿美元(约1万7000亿韩元)，仅次于美国(663亿美元)、俄罗斯(48亿美元)、法国(44亿美元)和中国(21亿美元)，位居第5位。其中，中国和韩国的武器出口对象全部都是发展中国家。2011年，在国际上交易所有常规武器中，83.9%都出口到了除美国、俄罗斯、欧洲、加拿大、澳大利亚和新西兰之外的发展中国家。

一直以来，韩国都曾是主要的常规武器进口国。在2004年至2011年的8年时间里，韩国进口武器的合同金额共达92亿美元，排在第10位，实际上接手的武器共有73亿美元，位居第8位。而在同一时期内，韩国武器的出口额则排在前十名之外。近来，韩国出口武器的数量急增，开始由武器进口国转变为出口国，而传统武器出口国英国、德国和瑞典等国的出口额都有所减少。

美国国会研究处每年都会发行这一报告书，在所有公开的武器销售资料中，被认为是最为详尽的报告资料，并被用作国家和国家之间交易武器的对外军售（FMS）标准。