8月29日，国防部长金宽镇得到了李明博总统批准的《国防改革基本计划（2012~2030）》。这项国防改革计划主要包括两方面主要内容，分别是积极遏制及兵营文化先进化。军队结构国防运营改革促进室长洪圭德介绍称“基本计划中体现出我军遏制战争的强烈意志，以及国民对强化韩国部队力量的要求”。为此，国防部制订了对上层指挥结构和兵力、部队机构的改组计划，以及大规模加强战斗力计划等。同时，还包括了提高国防运营效率及官兵福利待遇的计划。

◇加强战斗力

计划中还包含了要新设或强化原本输给朝鲜或用来应对朝鲜强化攻击能力的“特殊目的”部队的内容。其中，建立卫星监视部队的计划最具代表性。卫星监视部队可以精密检测朝鲜军队的活动并可以做出迅速反应。网络司令部人员也将增加至1000名以上。此外，追加生产中远程地对地导弹、远程空对地导弹、新一代驱逐舰和大型运输舰艇（独岛号），以及引进新一代战斗机和空中加油机也是一项大的工程。

陆军决定对1军和3军司令部进行合并，改编为陆地军事司令部；建立应对朝鲜特殊部队渗透的山地旅；到2015年，将由特战部队出身的预备役所组成的“特战预备军”人数增加至3400名等。海军则决定建立潜艇司令部，扩大特战战团，同时还将在海军陆战队建立航空团。

◇尽快提高官兵福利待遇

军方已经在软硬件两方面出台了相关政策。考虑到新一代军人的情况，军方决定在2017年之前大幅提高军人的居住设施及餐饮质量标准。同时，还将推动改善部队的被服、装备（2015年）和医疗体系（2018年）。另外，军方还计划在2014年之前为经常在偏远地区服役的军队干部的子女们设立寄宿性高中，并在2016年前将目前部队的31个保育幼儿园增加至99个。

◇缩减士兵增加干部

截止2022年，将目前63万6000余名（陆军50万名，海军4万名，海军陆战队2万8000名，空军6万5000名）的常备兵力缩减至52万2000余名（陆军38万7000名，其它军队保持现状）。此举的基本原因是因为出生率的减少。为此，军方计划在2025年之前，将目前占29.4%的干部比率提高到40%以上，将部队构成改编成以大尉~中校和中士~上士等干部为主。对此，国防部当局者解释称“此项改革的重点是通过引进尖端武器以及扩大副士官的数量来保持战斗力，实现部队的精锐化”。同时，军方还将在2030年前，将目前的444名将军缩减15%左右。

◇梳理指挥权

改编上层指挥结构是决定由谁来实际指挥军队的敏感事项。目前指挥系统实行的是二元化体系。一方面按照“国防部长→联参主席→作战部队→战斗部队”的顺序来指挥作战体系的军令指挥系统；而另一方面还存在“国防部长→各军参谋总长→直属部队”的军政系统指挥体系。

国防部认为，现在的二元化指挥体系会大幅影响部队的战斗力，决定将作战指挥权（军令权）交给最清楚现场情况的参谋总长。此项改革主要是考虑到在之前发生东海岸潜艇侵犯事件（1996年）、天安舰爆炸沉没事件和延坪岛炮击事件（以上为2010年）等朝鲜挑衅事件时，各军队的总长明明曾经实际参与作战，却摆脱了对战事的责任，为了避免类似事件再次发生。联参主席将负责指挥各军参谋总长。