8月24日就是韩中建交20周年了。在这20年里韩中关系取得了巨大进展，但内部情况却相对贫乏。因为两国的交流和合作是以经济机能主义理论为基础的。特别是两国关系在外交安保领域是落后的。

两国关系有很大一部分是因为朝中关系和韩美关系而出现曲折的。中国政府对李明博政府的亲美路线心怀不满，心存警戒。不知是否是这个原因，两国更侧重政府层面的外交，结果两国民间的公共外交匮乏。现在两国都需要进行反省，并且寻找解决方案。

中国不仅仅是韩国最大的经济合作伙伴，而且是防止韩半岛战争和促进韩半岛统一的重要伙伴。反过来讲，中国也可以成为韩国统一的最大障碍。韩国需要在韩美同盟和韩中伙伴关系中确保最大的相互补充空间，构建双赢关系。韩国应该避免“战略性沉浸（strategic entanglements）”，避免被看作是美国牵制中国或包围中国的一环。对中国的过分依靠也只会对韩中双边关系产生负面影响。

今后10年将是中国最艰难的挑战时期，也是中国成为强大国家的收尾时期。韩国应该承认美国和中国主导亚太地区的G2时代的到来，并且积极适应新的地区秩序的形成。韩国不应该局限于单纯的双边层面的交流合作，要积极为新的多边区域秩序的形成贡献力量。

实现了三代世袭的朝鲜很可能会更加依靠中国。朝鲜也可以据此促进体制负担更小的低费用、高效率的改革开放政策。朝鲜的这种举动将会促进韩中关系出现新的变化，这也是两国需要面对的外交课题。

为了促进韩中关系的发展，需要有具体的措施。首先，韩国应该设立研究、企划和调整对华政策的机构；韩国有必要设立总统直属的安保战略室，加强对华政策的调整功能。另外，应该设立把分散在各个部门的研究中国问题的机构的机能统一起来的机构。

第二，要加强政府间合作和对话的渠道。韩国应该同中国进行协商，将外交部次官级别的战略对话升级为部长级别或副部长级别。还应该构建韩国总统秘书室外交安保首席秘书或安保战略室长同中国国家主席室的外事办公事主任间的对话通道。

现在有必要将助理次官级别和局长级别的韩中日三国秘书处的秘书长（韩国）和次长（中国和日本）的级别升级为部长和次官级别，并增加人力。另外还应该开通中国党政最高委人士（政治局常务委员会或政治局委员）同韩国政党或民间层面的非正式沟通渠道。

第三，激活公共外交。除了政府对政府的外交，两国应该大幅加强民间层面的外交。比起公关层面的对舆论宣传活动，韩国迫切需要召开以中国国民为对象的文化外交活动。不是在文化院向中国人介绍韩国文化的据点型方式，而是需要上门拜访顾客的接近型外交活动。

第四，韩国迫切需要培养中国相关的专家和管理留学生。韩国应该每年向中国各地、按照不同领域派遣并培养1000名中国专家。为此国家财政每年只需负担200亿韩元左右。同时，需要对在韩中国留学生给予更多政策上的照顾，以使他们回国后成为亲韩人士。

韩中两国正面临前所未有的挑战和机会。韩国应该为实现统一而制定韩中两国关系的大战略。