7月26日（韩国时间），在伦敦奥运会开幕式前夕，英国日刊报纸《每日邮报》（Daily Mail）对朝韩关系进行了集中报道。《每日邮报》报道称“韩朝两国于1948年分裂开来并各设政府，1950年爆发韩国战争。仅2年前，朝鲜还曾炮击延坪岛，致使4名韩国军人及市民丧生”，“两国虽互为邻邦，但关系却绝不友好”。

英国国内重新开始关注朝韩关系，原因在于当天举行的女足比赛上发生的意外事件。朝鲜与哥伦比亚的G小组赛第一场比赛在苏格兰格拉斯哥的Hampden Park举行，但在比赛开始之前选手热身时，发生了一起广播事故：在介绍两队球员的大型电光板上，朝鲜女足头像旁边却出现了韩国的太极旗，而不是人共旗，朝鲜球员遂以离开赛场表示抗议，致使比赛延迟了1小时零5分才得以开始，最终朝鲜在这场比赛中以2:0胜出。

朝鲜选手的敏感反应以及英国日刊报纸特地进行专门解释，从中可以看出韩朝关系的特殊性。这一特殊性甚至也融入到了奥林匹克当中。奥林匹克清楚地纪录了朝韩间的爱憎史，既有在统一旗帜下携手展示深厚同胞感情的经历，也有陷入僵局尴尬对望的过往。

1964年东京奥运会将韩朝分裂的悲剧体现得最为明显。当时，朝鲜的中跑田径明星申金缎（音，74岁）与身在韩国的父亲申文俊戏剧性地重逢了，父亲在报纸上得知1951年“1ㆍ4后退”时分散的女儿代表朝鲜参加了奥运会的消息后，立即搭飞机去往东京，与女儿“惊喜相逢”，而这对分别14年的父女所拥有的重逢时间却只有10分钟。

进入21世纪，随着朝韩关系的缓和，两国运动员也开始在奥运会上毫不掩饰地展示亲近关系。继2000年悉尼奥运会之后，在2004年雅典奥运会开幕式上，朝韩两国代表团再次共举韩半岛旗帜一同入场。开幕式前，双方还曾一起进行乒乓球训练，并一同就餐。

但此次伦敦奥运会上，双方气氛却再次冷却了下来。朝鲜代表团及教练组只是与韩国代表团简单对视了一下，拒绝发生接触。7月23日，朝鲜乒乓球代表团某相关人士还曾要求韩国记者不要拍照，并向记者抛掷毛巾，气氛十分紧张。