位于大田大德研究园区内的韩国原子能研究院将研究处理核电方面让人头痛的使用后核燃料再利用的干式技术——“干式处理（Pyroprocessing）”。但研究用材料并非真正的使用过的核燃料，而是模拟核燃料。即使研究结果出来了，技术的实际使用时也有局限。韩国需要把从外国矿山进口来的铀委托给美国或法国等外国进行浓缩，然后再进口使用。因为韩国不能建造浓缩铀设施，也不能研究。

这就是拥有21座核电从而在世界上排名第5的核电强国——韩国的处境。在韩国同外国签订的协定中，代表性的不平等协定就是《韩美原子能协定》（1972年），这个协定制约了韩国核电的发展。首尔大学原子能工程教授李银哲教授表示：“现在韩国的技术水平和情况同签订或修改《韩美原子能》协定时已经很不同了”，“现在应该将这种变化反应到协定上，对协定进行修改”。以下是对核心争议焦点进行的整理。

◇铀浓缩

从矿山开采的铀-235的浓度为0.7%，韩国大部分的核电站需要3~5%浓度的铀才可以发电，所以需要浓缩。但根据《韩美原子能协定》、《不扩散核武器条约》（NPT）以及同国际原子能机构（IAEA）间签订的协定，韩国既不能拥有浓缩设施，也不能研究。韩国每年需要从外国矿山购买4500吨铀，而处理这些铀每年需要向外国支付6000亿韩元。这一费用跟随核电站数量的增加而增加。韩国核电的原料只能依靠外国，这也成为了韩国核电出口的绊脚石。而《韩美原子能协定》是制约条件的重点。

据称，韩国正向美国提出请求，希望20%浓度以下的浓缩由韩国自己完成。IAEA容许的核电燃料的最高浓度为20%，美国和日本也已经签订了美日协定，日本甚至可以进行20%以上的浓缩。

铀浓缩同原子弹的制造有直接关系，核持有国对韩国这样的国家进行着强烈的控制。制造原子弹需要90%以上的浓缩铀，在2000年初韩国原子能研究院的科学家们将0.2克铀浓缩到了10%，因此还受到了IAEA的调查。

◇使用后核燃料的再利用

使用后的核燃料虽然是核电方面让人头痛的事，但也是可再利用的资源。其中有可以作为原子弹燃料的铀和钚。韩国希望修改协定，允许可以进行使用后核燃料的再利用技术——“干式处理（Pyroprocessing）”。

一位不愿透露姓名的对美协商相关人士表示：“美国认为这是再处理技术，韩国则主张不是再处理技术，双方争执不下。”韩国只有对这种再利用技术进行开发，才能够打开利用堆积的使用后核燃料的再利用之路。

《韩美原子能协定》规定韩国不能够碰触使用后核燃料的再利用。就是说韩国无法加工或拆解。这个问题也应该在本次的协商中一起解决，这样韩国才可以开发使用后核燃料的再利用技术。

◇去除禁止海外出口的制约

韩国将拥有核电核心技术的企业——美国Westinghouse作为合作企业，向阿联酋（UAE）出口了核电。美国如果阻止，事情就不是那么容易的了。因为核电技术被归为战略物资，如果想把美国的技术或物品卖到外国，需要征得美国的同意。韩国的核电技术具有世界水准，也可以向美国反出口。现代经济研究院今年3月通过名为《修改韩美原子能协定的必要性》的报告书指出：“《韩美原子能协定》中很多内容是美国单方面限制韩国出口或研究等的条款”，“本次需将协定修改为互利性的协定”。

☞Pyroprocessing

美国或法国等国持有的现有使用后核燃料湿法再处理技术可将使用后的核燃料中的可被用于制造原子弹铀和钚等分离出来。Pyroprocessing是干法处理，不能将各个元素分别分离开来，而且处理后的核燃料可以再次被用作核燃料，是新一代的技术。