在罹患大肠癌的患者中，有三四成患者都会因癌细胞扩散到肝脏而死亡。因此，只要在癌细胞转移到肝脏的初期阶段将其遏制住，就能大幅提高癌症患者的生存机率。韩国国内研究小组找到了能够阻止癌细胞转移的方法。

7月12日，檀国大学分子生物学李城旭（49岁）教授表示，通过用老鼠做实验，已经开发出在大肠癌细胞向肝脏转移的第一阶段就能将其阻截的物质——“核酸适体（aptamer）”，使开发出治疗大肠癌的抗癌新药的可能性进一步提高。韩国国内大肠癌发病率排名全世界第4位。

在体检或大肠癌手术后进行的血液检查时，大部分都是为了确认“CEA”的有无，这一物质如果含量过高，患癌的可能性就会增加。在大肠癌手术之后查看该物质的含量，则可以判断手术后的状态好坏。李教授的团队首次发现，CEA的一个部分（PELPK）在导致大肠癌细胞向肝脏转移的过程中发挥着重要作用，并成功开发出了能够阻止该物质发挥作用的“核酸适体”。该核酸适体可以附着在干预癌细胞转移的部分(PELPK)上，以拦截该部分物质发挥作用。

核酸适体不仅能抑制大肠癌的转移，还可以用来进行癌症早期诊断，判断癌症向肝脏转移的可能性。这是因为，只要将荧光物质附着在核酸上注射到人体，就可以利用影像资料，正确推测出PELPK的含量。

李教授表示“对患有大肠癌的老鼠注射了能够阻止癌细胞向肝脏转移的核酸适体后，九成以上的老鼠癌细胞都未转移，并促进了癌细胞的死亡”，“而且，核酸适体还很容易大批量生产”。