韩国国内医疗组发现了国际上一直没能查出的导致风湿性（rheumatism）关节炎的物质。他们发现，如果将分解葡萄糖的烯醇酶（enolase）变成诱发炎症的物质，就会患上风湿性关节炎。

首尔大学医院风湿内科的宋永旭教授和首尔医科学院解剖学教室的姜载胜（音）教授小组7月5日表示“经证实，如果通常位于细胞内的烯醇酶到了细胞表面，就会变成‘炎症诱发物质’，导致风湿性关节炎”。据推算，韩国国内共有约50万人患有风湿性关节炎。

研究小组以35名风湿性关节炎患者、14名退行性关节炎患者和35名正常人共84人为对象，从其血液和膝盖关节液中分离出了一种免疫细胞——“大食细胞”，然后针对原本应该存在于细胞内部的烯醇酶进行观察，看它们有多少移动到了细胞表面。

结果显示，风湿病患者的细胞中，移动到细胞表面的烯醇酶所占的比例高达95%~100%，而退行性关节炎患者的比例不到3%，正常人则为零。

姜教授表示“通过血液检查测量烯醇酶的数值，将可以预测关节炎发病的危险，并能够对治疗后的情况进行评估”。他还展望称“还有望开发出治疗药剂，使烯醇酶无法从细胞内移动到细胞表面”。研究组研发出了能够与烯醇酶结合的抗体，并将其注射给了患有关节炎的实验鼠，正在观察有关反应。姜教授说“开发的抗体虽然还没有到公开发表的阶段，但我们认为，它一定会对治疗关节炎有所帮助”。他们的研究结果被刊载到了最新一期的国际权威性的免疫学学术杂志《免疫学期刊（Journal of Immunology）》上。