针对朝鲜3月16日宣称将发射远程弹道导弹（4月12~16日）一事，国际社会一致批评，要求取消计划。据首尔外交消息灵通人士3月18日称，联合国安全理事会（安理会）16日(当地时间)在纽约就该问题举行紧急会议。因为朝鲜宣布的“光明星3号发射计划”违反了2009年6月联合国安理会禁止“利用弹道导弹的所有发射”的第1874号决议。

最引人关注的是朝鲜最大的援助国中国的态度。与朝鲜2006年7月和2009年4月发射远程导弹时不同，此次中国表现出强硬的立场。中国外交部副部长张志军3月16日约见朝鲜驻华大使池在龙，并强调道：“中方注意到朝方有关计划和国际社会的反应，认为维护半岛和东北亚地区和平稳定是各方共同责任，符合各方共同利益。我们真诚希望有关各方保持冷静克制，避免事态升级导致出现更加复杂局面。”

中国约见朝鲜驻华大使提及“共同责任”和“共同利益”被解释为要求朝鲜取消计划，这与2009年4月大相径庭。当时中国外交部发言人姜瑜表示：“发射卫星与试射导弹和核试验性质不同，也涉及各国和平利用外空的权利。”这承认了朝鲜当时“光明星2号发射计划”的权利。2006年7月也一样，发言人姜瑜评论道：“（发射导弹）问题与各国和平利用外空的权利相关。”

此次没有采用“和平利用外空的权利”的表述，这意味着不会全盘接受朝鲜的主张。预计中国将向17日访问北京的朝鲜六方会谈首席代表外交部副相李勇浩提及导弹发射问题。

中国的立场变化有多种原因。第一是中国对韩半岛政策的基调“稳定与和平”是不得动摇的，韩半岛局势不安可能成为中国最大的课题——经济软着陆的障碍；第二是中国主导的重启六方会谈可能一去不返。上月29日以朝鲜冻结核活动和美国的营养援助为核心的朝美协议在一定程度上造就了重启六方会谈的氛围。作为支持金正恩体制稳定的中国来说，挨闷棍的可能性不是没有；第三是导弹的发生地点，从东海岸的舞水端里改变为西海的东仓里，一不小心碎片可能会落入中国本土。美国在发射时间出动具备导弹拦截系统的宙斯盾舰（AEGIS）至西海公海的可能性也无法排除，这对将西海视为“内海”的中国来说将是一个新的挑战。

不过中国仅向朝鲜采取施压的可能性较小，其同时要求当事国“保持冷静克制”和“避免事态升级导致出现更加复杂局面”。如果联合国安理会推进新的对朝决议，中国很可能降低制裁的水平。中国在通过安理会第1874号决议时没有弃权而是赞成，可见围绕新的对朝制裁决议问题，预计中国将会深思熟虑。金正恩体制上台后，中国对朝影响力和仲裁力首次受到考验。