1952年1月，李承晚总统在距韩半岛50~100英里（约80~160千米）的海域划定分界线，宣布了韩国的海上主权，这就是所谓的“李承晚线”。这条线明确了包括独岛在内的韩国领土。李承晚政府命令，对于越线的日本渔船要“无条件逮捕”。图为被韩国捕获的日本渔船正停泊在码头。【韩国政府记录照片集】

飞机很快便抵达了羽田机场。日本当时也不允许民用客机起飞，飞往海外的所有飞机都是美军军用运输机。因此，当时的羽田机场与美军在韩国使用的机场并无区别。

韩国驻日公使金溶植（后来曾任外务部部长）已提前到达机场，联合国军总司令马克·克拉克（Mark Clark）夫妇和美国驻日大使等美国人士、日本外相冈崎胜男和外务省亚洲局局长Wajima Aziya等人都在机场等候接机。走出机舱的李承晚总统仍和离开釜山水营湾机场时一样，脸上没有任何表情。

我们马上前往了下榻的东京市内新宿附近的目黑区。那是当时的联合国军司令马克·克拉克下榻的地方，一个被叫做“前田屋”的地方。在江户幕府时代，这里曾是仅次于德川将军家族，在日本拥有第二多领地的加贺领主前田家族在东京的宅邸。当时听说，这个宅邸占地达9000坪（约2万7750平方米），规模巨大。

李总统夫妇下榻到了宅邸中的一个房间，我、海军参谋总长孙元一和其他随行人员在附近的一家酒店落脚。在我们离开韩国之前的1月4日，日本裕仁天皇的二弟秩父宫刚刚去世，因此当时的日本政府气氛有些沉寂。

事实上，这并不是李总统第一次访日。在韩国政府刚刚成立后的1948年秋，他就曾访问日本。那时，李总统受日本占领军司令道格拉斯·麦克阿瑟（Douglas MacArthur）将军的邀请前往访问，但由于当时发生了“丽顺叛乱事件”，李总统不得不紧急回国，并未与日本政治人进行任何会面。

图为日本人为抗议“李承晚线”而高举写有“李线绝对反对”字样的标语游行示威的场面。【韩国政府记录照片集】

第二天，在李总统下榻的前田屋中，韩国与日本举行了首次首脑会谈。李总统和驻日公使金溶植代表韩国与日本首相吉田茂和外相冈崎胜男坐在了一起，主导举行此次会谈的美国方面派出了联合国军总司令克拉克及美国驻日大使墨菲（Murphy）参加。我和孙元一海军参谋长并未能进入会谈现场。

一头银发的李总统首先和日本的吉田首相进行了合影，接着，两人便分别与各方的会谈代表一起进入了会场。我和孙元一总长一起在会场外等待。

会谈最终“破裂”。李总统曾在1952年1月宣布“李承晚线”，对海上越线的日本渔船进行无条件的逮捕，因此，当时的韩日关系非常不好。“李承晚线”非常形象地体现了李总统不甘被日本的气势所压迫的性格。

会谈结束后，按照驻日公使金溶植的说法，在会场中，一直是李总统在发言，日本首相吉田茂大部分时间都是在听。据他说，在谈判中，李总统说“希望两国建交谈判能够顺利进行”，吉田首相做出了“日本不会再侵略任何一个国家，日本的军国主义绝不会复活”类似基调的回答。

提起李总统的首次韩日首脑会谈，人们经常会谈起一个话题。那就是有关“朝鲜老虎”的内容。说的是李总统在会谈中的表现被人们传成了英雄般的神话。

内容是这样的。会谈中，吉田首相忽然提到了老虎的故事，问到“听说韩国有很多老虎，现在还有吗？”李总统大声说道“现在早没了，壬辰倭乱的时候，全被加藤清正抓去了”。

这个故事首先在日本东京市内传开，主要在备受日本人凌辱的韩国在日同胞群体中广为流传。后来传到了韩国境内，人们认为这是“李总统痛批日本的壮举”，便迅速传了开来。后来，直到韩日正式建交的时候，这段故事还总被人们挂在嘴边。

这是因为，李总统曾执意划定排日性质的“李承晚线”，并对越线的日本渔船进行无条件抓捕，而且他将自己的半生都献给了追求祖国独立的事业，人们对他抱有非常高的期待。这种情况下，人们认为，作为一位烈性子的独立运动家，李总统自然会教训吉田首相。

但事实并非如此，而且人们心中的李总统也与李总统真实的性格有所出入。正如我在之前常常提到的一样，他是一位深谋远虑、谨慎慎重的总统。只是一些人认为拥有超强气魄的李总统是那种很容易发脾气、经常训斥人的性格。

如果李总统的性格果真如人们想象的一般简单暴烈，他又怎么可能在日帝强占期结束后混乱的解放政局中独占鳌头，成为韩国的首任总统呢？李总统并不是人们想象的那样，他总是深谋远虑，在对周边情况进行缜密思索后，再做出合理的判断。因此，有关“朝鲜老虎”的传说与事实相去甚远，当时的实际情况是这样的。