韩国的经济活动主力军正在减少。工作最旺盛的年龄——25~49岁的人力，即核心生产人口正在缩减。正值工作年龄的人口的减少意味着可能导致相应的经济活力的降低。反面，福利支出的增加很有撼动政府财政的危险。因此，有指责称有必要对政界中盲目出台的免费、半价系列政策进行全面的重新研究。

据6月14日统计厅对2010年人口的总调查结果显示，去年11月1日，当前本地人标准核心生产层为1953万8225名，与2005年人口总调查（1990万4854名）相比减少了36万6629名。这是1949年实施人口总调查以来核心生产层的首次减少。

韩国核心生产层在伤亡很大的韩国战争时期都没有减少过。1949年，核心生产人口数为562万余，而战后实施(1955年)的首次调查中增加到了559万名。这一年龄层的人口在1975年首次突破1000万名后，直至2005年持续增加，拉动了经济增长。占总人口的比重也在1980年超过30%后，2005年增加到了42.3%，而后去年为40.7%，首次下降。

核心生产层的减少是由于婴儿潮一代（1955~1963年生）离开生产岗位，他们中相当一部分人已经进入了50多岁。相反，被纳入新的核心生产层的人口数不能达到这一点。忠南大学社会学科教授全广熙告诫说：“以现在的儿童和青少年人口来看，核心生产层在一段时间之内会更大幅度地减少。”

如果生产减少，支出增加，必定会撼动国家的生计。成均馆大学教授安钟范教授最近在题为“应对低出产·高龄化的长期福利财政计划树立方向”的报告中预计，如果福利支出按现在的速度增加，在2050年国内生产总值(GDP)中福利支出所占比重将会逼近一半。安教授表示：“这暗示着福利增加引起的国民负重的增加可能会加重，甚至达到国民难以负重的程度。”如果想要遏止因福利增加而引起的财政恶化，需要交纳更多的税。最终只有核心生产层所担负重更加增大。

专家们指出，在核心生产层正式减少之前应该准备对策。全广熙教授强调：“与劳动力先行的制造业相比，应该更加发展知识经济为基础的尖端产业，提高社会生产性。”全北大学社会学科教授薛东勋主张：“应该创造婴儿潮一代在60多岁以后也能胜任的工作岗位。”