1979年美国电影《中国综合症(China Syndrome)》讲述了在核电站突然出现功能故障时，坚决要掩盖真相的美国政府当局和试图将真相公诸于世的女记者简·方达之间的矛盾。但是中国究竟和原子能有什么关系，使得电影的题目叫做《中国综合症》呢?

20世纪60年代后期，核电站首次面世之后，就不断有人质疑核电站的安全问题。当时，争论的核心是当反应堆出现问题时紧急冷却系统能否有效阻止“炉心熔解(melt down)”。美国核物理学家莱波（Ralph Lapp）甚至在1971年提出了一旦美国核反应堆的炉心融化，放射性物质就会贯通地壳，污染至中国的假设。当然，从地理学角度来讲，美国的对面不是中国而是印度，但“中国综合症”这个词就是源自这一假设。 在此之后，后来的物理学者们得出结论称莱波的假设毫无根据。即，无论在何种情况下，放射性物质都不可能贯穿地球。但是一旦某种认识在人们的脑海中形成，就很难消除。电影《中国综合症》上映2周之后，美国三里岛（Three Mile）甚至发生了因核反应堆发生机器故障而导致放射性物质外泄的事故。普通人的核恐惧达到了极限，美国的原子能政策的基调已经发生了动摇。

越是信息透明的国家，大众对于敏感问题的不安感就越会演变成更加严重的问题。因为活跃的社会性网络服务（SNS）对于未被确认的信息的流通也是最佳的环境。福岛核电站事故之后，患癌症死亡的日本反核运动家平井宪夫的文章在国内网民中广为传播就是很好的例子。这篇文章10多年前首次在日本发表时被批为“与事实不符”，遭到反驳，但是大众的不安感可以随时让这些主张复活。

建成使用已有30多年的韩国国内的核反应堆们是否安全呢？根本无法掌握真实状况的朝鲜核反应堆有没有可能出现问题呢？4月份临时刮起的东风会不会把福岛的放射性物质吹到韩半岛呢？国民们感到非常不安。虽说“不知情是良药”（无知者无畏），但是不加任何说明一味地重复“核电成本又低又安全”的时代似乎早已过去了。