10月14日韩国军方相关人士透露，从10月15日到22日，韩美两国空军将在韩半岛西部上空实行大规模联合航空战役演习（Max Thunder演习）。（韩国）联合参谋总部相关人士称：“这次训练是为了确立韩美联合防卫态势，提高联合战斗能力”，“将由韩国军队主导”。韩美两国空军自2008年开始，每年都要进行两次联合演习。由于天安舰事件，这次联合演习将扩大规模。继今年7月份在东海举行的大规模韩美联合海上训练（“不屈的意志”）、8月份的“乙支自由卫士（Ulchi Freedom Guardian，UFG)”演习、9月末到10月初的西海韩美联合反潜演习、10月14~15日首次韩国主导的防扩散安全倡议 (PSI)演习后，两国又将实施此次演习。这样连续进行军事演习还暗含对朝鲜示威的性质。

韩国军方相关人士解释称：“将有250多名战斗飞行员参加这次演习”，“因为天安舰沉没事件体现了战备、实战战斗的重要性，所以在此次演习中，韩国将投入最尖端的战斗机F-15K、KF-16、F-4E和运输机C-130、CN-235等50多台飞机”。美方F-16战斗机打算从马里兰州和阿拉斯加州等美国本土出发，为了战斗机的空中供油，还将动用KC-135。特别是这次演习中，专门负责扮演敌机角色的美国空军部队（354飞行团18大队）将首次从阿拉斯加州出发。这支部队将被用于平时研究的米格（MIG）、苏霍伊（Sukhoi）等俄罗斯战斗机的战术及机动训练，将实施模拟实战的对应机动演习。这次演习中扮演敌军角色的主要是F-16，战斗机颜色也不是韩军使用的灰色而是军服颜色。

训练期间两国空军将面对敌机的突然袭击，组编成大规模的攻击队伍展开空战，并将对陆地打击目标实施炮击战术。期待两国空军能够通过这次演习提高空中战斗力。10月21日，空军作战副司令官郑宰付（音，准将）和美国7空军副司令官斯科特·丹尼斯（音，准将）将分别交换搭乘美国(F-16)和韩国(KF-16)空军机指挥飞行。投入到这次演习的飞机都没有配备武器，将灵活运用所谓的“非投下武装评价装备(NDBS)”系统。

这个系统是一种即使不实际投下炮弹也可以投放假想的各种武器体系的模拟武装评价装备。与立体展现战斗机空中启动状况的空中战斗启动训练体系相连。只要输入炮弹的特性就可以像实战一样进行训练。