据7月23日确认的消息，美国在天安舰事件后以战略侦察机周期性侦察朝鲜地区。军方相关人士表示：“从5月韩美将朝军监视水准‘对朝情报监视态势（Watch Condition）’从第三级提高至第二级后，美军当局将部署在日本冲绳的战略侦察机RC-135和EP-3投入到了韩半岛，展开周期性侦察活动。”

该相关人士表示：“RC-135和EP-3每周从冲绳飞往韩半岛两三次，监视朝军动向”，“这些侦察机北上至西海白翎岛附近后，在我国领空、领海和公海飞行数小时，监视西海北方界线（NLL）和停战线以北的朝军动态”，“可是最近朝军没有什么特别动静，美军战略侦察机的侦察活动减少了”，“韩美联合司令部最近讨论将对朝情报监视态势降至天安舰事件以前的第三级，但还没有得出结论，决定在本月25日至28日实施的具有对朝武力示威性质的韩美联合军演结束后，再次进行讨论。”

美国空军侦察机RC-135（眼镜蛇球，Cobra Ball）可以在550公里的距离掌握足球大小的物体，主要用于探测弹道导弹的发射。该机可以在白翎岛附近上空监视朝鲜全境。美国海军侦察机EP-3（白羊座，ARIES）收集朝军拥有的雷达和通信设备等发射的各种电波，探测朝军的动向。2001年该机在侦察中国东海时与中国空军战机发生碰撞，迫降海南岛，中国对此反应敏感。