中国媒体和高层人士在韩美将于西海进行联合军事演习前不断发表强硬讲话。这些都是类似于“妄图”、“明显的挑战”等韩中建交以来不常见的强硬发言。香港专家分析称，之所以出现这种过激的反应，是因为有美国航母参加的军演规模和其象征性意义严重刺激了中国军方。特别是西海被看作是接近中国沿海的战略要地。如果美国航母进入这里，那么北京、天津等首都圈城市和辽东半岛等都将被包含在美国航母的作战范围内，对于中国来说不能坐视不管。

亚洲地区的一位外交官介绍说：“面对美国最先进的航母舰队出现在近海的这种事态，中国的军方感到非常不安”，“提前进行海上射击训练，甚至还向外界公布导弹训练过程，这些都算是中国向外界传递‘中国将强硬抗议’的信息。”

同时，7月7日的《环球时报》还发表了《韩妄图用黄海军演压中国》的文章，直接将矛头瞄向了韩国，其高强度的批评姿态也倍加引人关注。中国在过去虽然也针对韩美联合军事演习进行过批判或提到韩国，但其语调会相对缓和。有分析认为，过去持这种态度的中国官方媒体采取此种措施是为了直接攻击韩国政府和韩国媒体，一吐心头不快。

另一方面，也有部分北京的外交家认为，这些发言和报道有可能是通过对韩美联合军演的批评来转移天安舰事态的焦点。某消息灵通人士指出：“最近在中国的媒体报道上有关天安舰的报道消失不见了，取而代之的是纷纷报道美国航母‘乔治·华盛顿号’的消息”，“而接着又出现了北京、天津等中国的核心城市进入了‘乔治·华盛顿号’作战范围的这种新的焦点”。有人认为这种战略是企图通过这些举动将中国塑造成“被害者”，从而提高中国在天安舰事件里的发言权。

也有分析认为，中国军方似乎是想利用这件事情将增强军事实力的行为合理化。同时中国还有可能以美国航母在西海出现为由来使中国建造航母的理由更加充分。