美国在长期战略层面要大力帮助韩国海军增强战斗力是因为天安舰被击沉不仅仅给韩国而且给了美国巨大冲击。韩美国防部没有想到朝鲜小型潜水艇胆敢潜水舰活动受限的西海浅海进行鱼雷攻击。韩国海军之前侧重应对可以使特种部队或间谍侵入韩国的朝鲜中型潜水舰。

天安舰事件给对在海底活动的朝鲜小型潜水艇缺乏追击、应对能力的韩国海军留下了巨大课题。如果不加以改变的话，朝鲜类似的挑衅还会继续下去。所以美国痛感既是自己的同盟也是东北亚稳定的轴心的韩国预防泄露朝鲜再次挑衅的空隙的必要性。

但美国现在很难再对2万8500名驻韩美军兵力进行增援了。进行了伊拉克和阿富汗两场战争的美国已经没有再向韩半岛派兵的余力了。因此美国国防部制定了一定要提高韩国海军应对小型潜水艇的能力以应对朝鲜挑衅的方针。《纽约时报》报道称，美国为此计划向韩国提供尖端水中声波探测（sonar）或空中警报技术等。韩美为防止天安舰被击沉的类似事件重演，预定在6月末或7月在西海上实行联合对潜水舰演习。美国将通过这次联合演习了解韩国海军需要的技术以及装备等。

韩美两国认为天安舰事件是在同韩国军费竞争中失败的朝鲜使用不对称战略加以一击的代表性事件。不对称战略指的是利用核、生化武器、导弹或其发射体系进行非正规战的能力。韩国现在在空军和海军战斗力上可以压制朝鲜。因长期经济停滞而在军事能力竞争中落后的朝鲜考虑到这种不均衡，而采取了奇袭。在这样的脉络中，韩美专家认为朝鲜一直集中力量研究小型潜水艇等很难追击的技术。不对称战略不能够取得长期战的胜利，但却可以在短期内使韩国军队受到很大损失。驻韩美军在最近的报告书中称：“朝鲜在财政压力下还在开发在可以事前没有警告的情况下进行武力挑衅的武器”，“区域内经济、政治稳定正在因为这种挑衅而动摇。”

除此之外，朝鲜热衷于制造小型核武器也是促进美国帮助韩国海军增强战斗力的要因。朝鲜通过天安舰事件使韩半岛高度紧张时可以试图进行核攻击或核技术转移。《纽约时报》报道称，所以美国不仅仅将长期提供相关尖端技术，而且还将训练可以将其应用到实战中的人才、提高韩国海军的战斗能力。