日本前众议院议长河野洋平(86岁)27日在日本众议院网站公布的历任众议院议长口述记录中透露，时任日本首相宫泽喜在当时就已经意识到招募慰安妇的过程中存在强制性。河野洋平于1993年发表“河野谈话”，承认日军当局在日本殖民统治时期直接或间接介入慰安妇问题，并作出道歉和反思。
河野洋平在2019年10月至2022年6月期间进行的总共31次采访中表示，“当时的日本首相宮沢喜一凭借心证认为(招募慰安妇)明明是强制进行的。于是我也开始认为在这一点上可以说存在强制性”。河野洋平还解释称，“在发表谈话之前，日本政府相关人士曾前往韩国对慰安妇开展听取调查。当然，有些人批评这一调查内容是胡说八道，但从证言内容来看，不得不承认其强制性”。
河野洋平对能够证明慰安妇被强征的资料解释称，“没有军方资料描述具体如何带走或命令抓走慰安妇，日军肯定不会留下那些公文”，“有人还陈述道，军方在战争结束的时候烧毁了一切资料”。
有些人主张，由于河野谈话未经过内阁会议的表决程序，所以并不代表日本内阁全体立场。对此，河野洋平反驳称，“若官房长官在记者会上正式发表声明，那就等于代表全体内阁成员的意见”。
河野洋平解释称，“虽然与日本前首相村山富市于1995年8月15日发表的谈话不同，河野谈话的发布未经过内阁会议的表决程序，但正因有了河野谈话，前首相村山富市才经过内阁会议慎重决定谈话内容”。“村山谈话”内容包括，日本殖民统治给亚洲人民造成了巨大损失和带来痛苦，对此日方表示深深地歉意并将进行反省。河野洋平对此表示，“很多人误认为(河野)谈话是只为韩国做出的”，“但在太平洋战争时期，菲律宾、台湾、印度尼西亚等国家都也有过慰安妇，河野谈话包含这些国家的一切慰安妇有关问题”。
最近，随着日本社会的右倾化，也出现了否认“河野谈话”意义的声音，但历届日本政府一直坚持继承“河野谈话”的原则。在“河野谈话”发表30周年的今年8月，日本前内阁官房长官松野博一也表示，“日本政府关于慰安妇问题的基本方针是继承1993年8月4日内阁官房长官的谈话”，“岸田文雄政府也不会做出改变”。
