第一共和国是法国大革命后经历立宪君主制，国民公会掌权的1792~1804年间，这是法国大革命的巅峰期。现在的法国是1958年戴高乐总统开创的第五共和国。萨科奇总统是第五共和国的第六位总统。近来第五共和国史上最大规模的修宪运动吸引了世人的眼球。这次改宪的内容是赋予总统议会演说权等权利，核心是强化总统权力。
韩国自1948年建国以来一直都是共和体制，所以没有必要像法国那样对政治体制也加以分类。我们可以将区分基准视为改变政府形态的改宪或政治变革，这是韩国式的区分方法。李承晚总统的第一共和国（1948~1960）之后，4·19事件将总统制改为议会内阁制从而进入第二共和国（1960~1961），5·16事件后又回到总统制而被称为第三共和国（1961~1971），维新宪法时期是第四共和国（1972~1979），全斗焕政府8次改宪和第五共和国（1980~1987）。
6·10抗争之后，总统选举由间接选举改为直选，从卢泰愚总统开始就是第六共和国了。此后不再使用第几共和国的表达方式，而是改为“XX政府”。有建立了政府的历史性和理念的文人政府、国民政府、参与政府。现政府最开始提出“实用政府”，最后还是简简单单地选择了 “李明博政府”。
近来“第五共和国”经常被提及，这主要是与政府的广播政策有关。政府提出“五共清算”，舆论怒潮和广播电视界针锋相对地提出了“五共回归”。政府认为是80年言论基本法导致了MBC所有权纠纷以及KBS2台、韩国放送广告公社等一系列问题，所以要对此进行清算，使其恢复到以前的局面。反面，YTN等关联广播电视界的“编码人事（排除异己的人事安排）”和把KBS同KTV混为一谈的青瓦台发言让韩国政府很难避免“五共回归”的批判。政府用检查、搜查对付批判政府的电视节目，似乎认为广播公司社长的更替能够决定政府的命运。
不管是清算也好，回归也罢，21世纪陷入“五共”这个恶灵的包围中是不幸的。所谓“五共”这个遥远的历史单词冷不丁地动摇了21世纪市民的生活，仅仅是加速了国家的疲劳感而已。更重要的以后不会再有能够容忍五共式政治的21世纪市民们了，因为现在的民心已经不能用武力而是要通过商议来取得。
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