韩国单日新增新冠肺炎确诊人数已经突破20万人，韩政府却暗示会尽快放松保持社交距离的规定，预告将提前放开原定持续实施至3月13日的现行“私人聚会不超过6人、营业时间不超过晚10点”的防疫措施。在确诊人数和死亡人数连日刷新最高纪录、防疫指标丝毫未有好转的情况下，韩政府却在总统选举一周前突然打出放松防疫措施的筹码，引发了诸多争议。
韩中央灾难安全对策本部宣布从3月2日开始，在两天内征集医疗界、个体户组织、地方政府等的意见，接着召开恢复日常支持委员会全体会议，商讨调整保持社交距离措施的方案。预计最早在3月4日上午由国务总理金富谦主持召开的中央对策本部会议上就会确定并发布商讨结果。
一位政府相关人士表示，“限制私人聚会人数在当前已无大的意义，政府内部对放宽人数限制并无异议，但围绕放宽营业时间限制的方案，还有一些争论”。据说这是经济部门的强烈要求，当前最有可能确定的方案包括“8人、11点”和“10人、12点”等。另一位政府相关人士说，“这波流行的峰值预计会出现在大选前后，重症患者的峰值会滞后2~4周出现。在当前状态下，预计重症患者数量最多可达到2500人，我们可以承受的上限在2300~2500人之间。如果进一步放宽防疫限制至‘10人、12点’，重症患者数量至少会增加10%，届时将会超出医疗系统的承受上限，令人不安”。
韩国防疫当局此前已停止针对确诊人员展开流行病学调查，不再对密接人员进行隔离，并取消了疫苗通行证制度。在此基础上如进一步大幅放松保持距离的规定，将意味着韩国实际上除了继续要求佩戴口罩以外，已不再采取任何防疫措施。
鉴于奥密克戎的传染性强而毒性较弱，大部分专家都认同应当在近日内制定放松防疫的方案。但问题在于时间的选择。虽然近日病毒扩散速度有所放缓，但仍有预测认为，韩国单日新增确诊人数会在本月内超过35万人。目前疫情仍在扩散，尚未达到峰值，即便死亡率在确诊人数呈爆炸性增长的情况下依然保持下滑趋势，新增死亡人数却连日刷新最高纪录。
此前个体户以损失惨重为理由要求放宽防疫措施时，政府曾主张，“即便死亡率有所下降，确诊人数增加仍会造成大的伤害，必须保持防疫措施至峰值到来”。2月24日，韩保健福祉部部长权德喆曾谈起新冠肺炎疫情转化为地方流行病的情况，表示“将听取专家意见和防疫部门的意见，考虑制定社会防疫措施，不过我们认为，现在的新冠肺炎疫情还没有到应当终止防疫措施的程度”，表示将在疫情达到峰值、出现下降趋势时制定放松防疫的方案。然而，才过了没几天，政府就改变了立场。
专家们认为，在奥密克戎占主流的情况下，长远看确实需要放松防疫措施，但立即放松防疫的方式却不可取。还有人批判政府此举是在大选日临近的情况下为争取个体商户的选票而作出的政治性决定。
高丽大学医学院预防医学教室教授崔载旭(音)表示，“专家们都建议保持防疫措施至峰值到来、下降趋势出现之时，以尽可能降低损失，但未得到采纳”，“除了政治因素，找不到其他解释”。他表示，“政府这是在拿原本可以预防的重症患者和死者进行防疫赌博”，“峰值还没到，政府却以可以承受相关后果而放松防疫措施，无异于放任人们死亡”，对政府此举表示批判。
高丽大学九老医院感染内科教授金宇柱表示，“这明显就是政治防疫”。他表示，“部长说过的话，刚过几天就出尔反尔，防疫部门也不断变化说辞”，“若不是政治防疫，这种做法完全无法理解”。他说，“新增确诊人数、基础感染再生系数和死亡率都在持续增加，指标持续恶化”，“在需要踩刹车的时候，政府却踩了油门”。
也有观点认为，现在放松防疫措施并不会产生大的影响。首尔大学医学院预防医学教室的金润(音)教授表示，“之前将营业时间限制措施从晚上9点放宽到10点，但很难说确诊人数进一步增加是因为这一措施”，“从其他国家来看，也没有在奥密克戎流行期积极采取社会距离限制措施的国家。有看法认为，病毒传染速度太快，保持距离的措施并不能起到大的效果，因此现在可以放开相关规定”。他补充说，“不过如果峰值已经出现，我们可以抱着更放松的心情放宽防疫措施”，“当前增加速度正在变缓，峰值应该就快到了”。
