今天是第53个“报纸日”。在这个特殊的日子里，原本应该回顾言论自由的重要性、庆祝“报纸日”53周岁生日，但眼下由于报界四面楚歌的境地，我们实在难以举杯庆祝。在我们看来，韩国报业的危机主要取决于内部和外部两大主要因素。

从外部来看，媒体环境的变化导致读者层和广告收益持续减少；世界经济危机又引发了经营困难；网络等新媒体的迅速崛起和媒体之间互相融合这一趋势尤其使得年轻一代逐渐远离传统的纸制报纸。1996年报纸订阅率为69.3%，而去年却下降到了36.8%。这一现象并非韩国仅有，在美国就有《洛杉矶时报》的发行方——论坛（Tribune）报业集团申请破产保护、拥有150年历史的《洛基山新闻报》（Rocky Mountain News)被迫停刊等等事例。自去年以来，美国决定或正在商讨停刊的报纸多达十几种。

各国政府认识到报纸业危机其实是一种结构问题，并非仅仅通过个别报社努力实现经营合理化便可以解决的，因此正在商讨援助对策。这也得力于国民们对于报纸公共性的理解，以及国民们“报纸业危机便是民主主义危机”的普遍认识。法国总统尼古拉斯·萨科奇（Nicolas Sarkozy）今年年初发表了以报纸为中心的活字媒体援助政策。美国曾于1998年制定《订阅振兴法》，扶持扩大报纸读者群。上月24日，美国参议院重新提出了以对报社提供税收援助为核心的《报纸复兴法案》。日本根据2005年国会中执政党和在野党全票一致通过的《文字·活字文化振兴法》，从国家层面上对订阅报纸实行奖励。此外，奥地利、比利时也对学校内订阅报纸提供援助。

在韩国国内，大国家党议员许元齐也正在推行以免费向中学、高中提供报纸为内容的法律修订方案，我们衷心期望能够通过一场有深度的讨论，制定出切实有效的法案。订阅报纸能够起到突出的教育性效果，这一点已经在学术界得到认可，因此笔者认为有必要从法律的角度大力扶持。而且，既然现有的《读书文化振兴法》未能取得实效，我们更应如此。

但在国会中被搁浅的媒体相关法案早日被通过才是最为重要的法律支撑。只有拥有允许报纸、广播兼营等适应全球化标准的法律环境，报社也才能够摆脱第5共和国时期被套上的陈旧枷锁进行经营更新。无论是执政党还是在野党，无论是进步还是保守，都应该制定相关法案，适应日益变化的媒体环境。

除了上面说到的外部因素外，我们认为，报界自身的问题也是导致报业危机的一个重要因素。报社们应该扪心自问，是否因为偏袒、党派倾向等因素逐步削弱了读者们的信任。此时此刻，报界应该自我反省，各报纸间是否超越了正常的互相批评，一味进行吹毛求疵式的诽谤，从而导致了整个报业的危机。

报纸真正的危机并非来自于经营，而是来自于信任。正是缘于这个原因，《中央日报》上个月将版型改为“柏林式(Berliner)”，将“信任”放在首位。《中央日报》的“读者在下，新闻在上”的宗旨也来自于“没有读者的信任、就没有报纸”这一认识。在“报纸日”来临之际，《中央日报》承诺会以谦虚之心为广大读者献出自己的全部力量。