全球咨询集团麦肯锡公司与全球经济论坛(WEF)评选出了引发全球制造业变革的16处“灯塔工厂(lighthouse factories)”。据麦肯锡解释，这些工厂是积极投入第四次产业革命核心技术的“智慧”工厂，也是如同灯塔般引领制造业未来的工厂。

在被评选出的16处工厂中，有9处位于欧洲，5处位于中国，剩余2处分别位于美国和沙特阿拉伯。其中，德国企业共有5个，数量最多；美国企业有3个，紧随其后；中国、台湾地区、法国、意大利、丹麦、瑞典、印度及沙特阿拉伯各有1个；而韩国企业则无一处入选。

麦肯锡表示，这些灯塔工厂改变生产系统，减少工人的重复劳动，让工作变得更有趣和具有生产性。这些工厂最大限度地优化当地设施且最小限度地更换设备，实现效果最大化。此外，这些工厂还与学界及初创公司共同构筑“创新生态系统”，追求第四次产业革命技术的融合。这些工厂还具有相同的特征，那就是将引领制造业变化的三大趋势——连接性(connectivity)、智能化(intelligence)及灵活的自动化(flexible automation)大范围成功运用到生产中。

据麦肯锡、世界经济论坛(WEF)及主要外国媒体透露，这些工厂将物联网(IoT)、人工智能(AI)及大数据等尖端信息技术(IT)应用到了生产现场中。

位于中国成都的西门子(Siemens)智能工厂颇具代表性，工厂将所有零部件、材料及产品配置编号并安装传感器及测量装置，借此实现数千万信息的互相交流并进行自动生产。由此，一条生产线上可以生产100种以上的产品，不合格率仅为0.001%。

全球最大的石油企业沙特阿拉伯阿美(Aramco)公司利用空中的无人驾驶飞机对分布在各处的管道及机械开展检查。阿美公司利用装有相机和射线的“数字安全帽”等可穿戴技术缩减90%的检测时间。3D打印企业美国Fast Radius与UPS合作，发布定制型3D打印服务。顾客下订单后，该订单将被传输至与设计图最为相似的3D打印制作工厂，对应的工厂制作出3D产品，顾客则通过UPS接收产品。