昨日下午4时，搭载韩国自主制造的火箭引擎的韩国试验运载火箭在全罗南道高兴郡罗老宇宙中心起飞。航空宇宙研究院按下发射按钮后，试验运载火箭的发动机喷出了火柱，从地面上腾空而起。当天的试验目的是检验韩国型运载火箭NURI号的75吨级液体引擎的性能。引擎燃烧时间超过了当初的目标时间140秒，共计燃烧了151秒。试验发射体在轨道飞行了459秒后，最高飞行高度达到209公里，超过目标高度，然后在离发射场429公里的济州岛东南方海域正常落下。

当天运载火箭的成功不过是韩国需要挑战的宇宙航空时代的第一步。韩国虽然是制造业强国，但在尖端宇宙领域还处于起步阶段。包括俄罗斯在内，美国、法国、日本、中国等9个国家自主发射了人造卫星，除气象观测、物流系统、导航系统等商业用途外，还在军事、情报方面运用宇宙技术。

但韩国连其第一步——引擎都未能实现自主研发，每次发射人造卫星时都会借助俄罗斯和日本的力量，陷入可怜的处境……

航空宇宙研究院当天将把性能已得到验证的75吨级发动机安装在预计2021年发射的NURI号的第一节和第二节。如果3年后发射成功，韩国将在2013年使用俄罗斯引擎发射“罗老号”后时隔8年成功掌握自主研发的人造卫星发射系统。虽然起步较晚，但韩国也算为独立的宇宙开发迈出了坚实的第一步。今后3年内，韩国必须做好彻底的准备，进入宇宙航空时代。