韩美两国情报部门大幅上调了各自所预测的朝鲜核材料持有量。已经本报确认的情报部门秘密文件显示，去年，韩美情报部门根据从各种渠道获得的情报推断认为，朝鲜的核材料持有量为高浓缩铀(HEU)758公斤、钚(PU)54公斤。

1945年第二次世界大战期间美国投向日本长崎的原子弹威力为20千吨，而要制造这样一枚核弹头需要4-6公斤钚或16-20公斤高浓缩铀。参照这一标准，朝鲜拥有的核材料已足以造出最多60枚核弹头。

韩美两国上调对朝鲜高浓缩铀持有量预测是因为有情报显示，除了平安北道宁边外，朝鲜还拥有“第二浓缩设施”。

美国中央情报局（CIA）认为，朝鲜从2005年开始一直在宁边运行着一座配备2000台离心分离机的工厂。朝鲜曾在2010年突然向美国核专家赫克（Siegfried Hecker）博士公开了宁边高浓缩铀工厂。赫克博士当时分析认为，该设施内有2000台离心分离机正在运转，以此推断其高浓缩铀年产量约为40公斤。此后，韩美两国发现，朝鲜在2013-2014年将该设施扩建至原来的两倍，仅宁边一处设施就可年产80公斤以上的高浓缩铀。不过专家们判断，由于工厂并不是每年都满负荷运转，所以朝鲜在2005年以后生产的高浓缩铀约有300-400公斤。

因此，韩美两国指出朝鲜的高浓缩铀持有量为758公斤，这表明两国已将朝鲜存在“第二浓缩设施”视为既定事实。此前，核专家们根据美国政府官员、卫星观测照片、脱北者证词等一直认为朝鲜还拥有宁边之外的另一处铀浓缩设施。其中一个典型的例子就是，美国科学国际安保研究所（ISIS）曾于去年七月主张，位于宁边核开发园区以西45公里处的平安北道龟城市方岘（音）机场附近的将军大山（音）地下很可能存在着另一处铀浓缩设施。

朝鲜或在完成ICBM开发后进行核武器实战部署

韩国情报当局也认为，若存在第二高浓缩铀生产基地，则很可能位于平安北道龟城的方岘机场附近。情报官员表示，“显然存在着第二设施，我们还与美国共享这方面的情报”，“我们还密切关注着最近朝鲜多次试图在龟城空军基地发射导弹的动向”。希望匿名的前任官员指出，“通常情况下，为了正式启动宁边的核设施会事先制造离心分离机，这一点也为朝鲜存在着第二、第三离心机工厂的看法提供了有力的支撑”。

朝鲜铀矿埋藏量达2600万吨，可开采部分约有400万吨，这确保了朝鲜在即便因开发核与导弹而遭受国际社会高强度制裁的情况下也能自行生产高浓缩铀。

韩国科学技术政策研究院首席研究员李春根表示，“高浓缩铀花费少，又可大量生产，只需有180坪（600平方米）左右的场地就可使一座拥有1000台离心机的工厂开工运转，因而易于隐蔽”，“引发核反应的起爆装置也比钚简单”。

峨山政策研究首席研究员朴志永（音）指出，“评估认为，朝鲜的核材料持有量超出我们预计，核弹头的制造能力也达到一定水平，因此一旦朝鲜确保了作为运送手段的导弹技术的可靠性，就有可能很快进行实战部署”。

本月2日美国国防部部长詹姆斯·马蒂斯在会见韩国代理总统黄教安时强调称，“特朗普政府将视朝核问题为最优先安保事项”。美国国务卿蒂勒森在7日与韩国外交部长尹炳世通电话时表示，“朝核问题是迫在眉睫的威胁”。有分析认为，特朗普政府高官频频发出警告也与两国对朝鲜核材料持有量的重新评估结果不无关系。