朝鲜劳动党委员长金正恩执政五年间更换了四分之一的高层干部。这是通过分析韩国统一部1月24日发布的包含朝鲜300名权力精英的个人信息及经历的《2017年朝鲜主要人士个人信息》（名单）得出的结果。韩国统一部以朝鲜公开宣布及国营媒体公开的人士信息为基础，每年都会公开约300名左右的朝鲜劳动党副部长级、内阁的相（部长）及军方的上将（三颗星）以上的个人材料。

本报比较了金正恩执政第一年即2012年和2017年的名单，当时323名中有101名（31.2%）被更换，在2017年的300名人士中有78名（26%）是新面孔。劳动党行政部长张成泽、国际部书记姜锡柱及人民武力部长金格埴等人是被更换人士中的代表。但是余下83人的下落并未得到确定。这80多人或是被免职，或是让位，其位置被新人代替。韩国统一部负责人表示，“金正恩在五年间疏远了父亲执政时代的要员，通过频繁更换权力精英，在寻找为自己所用的人中度过了见习期”，“如果考虑到未公开的人员变更，变更幅度可能更大”。

相反，朝鲜国家保卫相（原朝鲜国家安全保卫部部长，相当于韩国的国家情报院院长）金元弘、朝鲜国务委员会设计局局长马元春及朝鲜组织指导部副部长赵勇元（音）等人是新上任的官员。金元弘现在负责作为朝鲜体制基础的信息管制和反体制嫌疑人的搜查和处罚。从2012年4月开始，金元弘经常独自面对金正恩的至亲。有观测认为，尤其是受强硬派牵制的朝鲜前统一战线部部长金养建的交通事故等不同寻常的事故背后都有他的存在。马春元是金正恩平壤现代化构想的执行者。除此之外，金正恩的妹妹、朝鲜宣传煽动部副部长金与正及金正恩的妻子李雪主也出现在新名单上。

专家们认为，金正恩执政以后逐步尝试将党的功能正常化。这一评价此次也得到了确认，因为此次分析结果表明，官僚人数减少，党干部人数上升。2012年内阁和国家机关人员的人数为172名，2017年下降至138名，但是党干部人数却由86名上升至103名。这是在构建以党为中心领导国家的“党-国家体制”。韩国东国大学教授高有焕分析称，“如果说金正日采取的是和几名参谋商议治理国家的直属体制，那么金正恩就是将党的功能正常化，创建党国家的体制”。

据报道称，国家权力精英的平均年龄较五年前上升1.2岁，平均为69.8岁。但韩国统一部负责人表示，“考虑到朝鲜权力精英到去世之前都保留现任职位的话，比五年前上涨1.2岁反而是因为通过人员更替，将平均年龄缩小了3.8岁”。

从年龄层来看，70-79岁的人士有83名，人数最多；80岁以上有38名。政治局委员杨享燮（92岁）、最高人民会议常任委员长（形式上的国家元首）金永南（89岁）及宣传煽动部部长金己南（88岁）虽然年事已高，但仍然活动在政治舞台上，拉高了平均年龄。金日成主席的弟弟金英柱（97岁）作为朝鲜最高人民会议常任委员会名誉副委员长，虽然被认为是朝鲜的权力精英，但是几乎没有任何政治活动。

此次分析还显示了一个特征，那就是金正恩喜欢平壤出身的人。权力精英中的平壤人由2012年的12名大幅上升至32名。韩国国家安全战略研究院朝鲜体制室室长李基东（音）表示，“这是因为在政权建立的初期虽然地方出身的人较多，但是到70年代以后在平壤受教育的人士逐渐登上高层职位”。